지방 중환자, 통합 관리와 원격의료 통해 필수의료 제공해야

‘원격중환자실 확산 방안 마련 공청회’ 개최

지역의 응급의료·중환자 진료 등의 격차 문제를 해결하려면 병원·소방·보건소 통합 의료시스템과 중환자 진료 자원 관리 통합시스템 등이 마련돼야 하며, IT기술을 적극 활용하는 것이 필요해 보인다는 제언이 제기됐다.

취약지역 필수의료 대안 마련을 위한 ‘원격중환자실 확산 방안 마련’ 공청회가 12월 3일 국회의원회관 제1세미나실에서 개최됐다. 

이날 조유환 분당서울대병원 응급의학과 교수가 ‘취약지역 필수의료 중환자실과 응급의료 의료격차 대안’을 주제로 발제했다.

먼저 필수의료 지역 격차의 발생하는 원인으로는 ▲인력·인프라의 불균형 ▲경제적 요인 ▲정책적 불균형 ▲인구 구조의 변화 ▲인센티브 부족 등이 지목됐다.

조 교수는 “이를 해결하려면 지역 내 의료시스템을 구축해야 하며, 병원과 보건소를 비롯해 병원 전 단계 소방까지 포함하는 통합시스템이 있어야 하고, 중환자에 대해 통합적인 대응으로 자원을 공유하는 시스템이 필요하다”고 밝혔다.

특히, 응급의료는 중앙응급의료센터에서 실시간 자원 관리를 하고 있지만, 중환자에 대해서는 각 중환자실별로 데이터들을 통합 관리가 잘 이뤄지고 있지 않음을 지적하면서 환자 중증도에 따라 지역 내에 적절한 의료기관으로 이송·전원하는 시스템이 구축돼야 한다고 꼬집었다.

더불어 중증 환자는 여러 복합적인 문제를 갖고 있어 1명의 전문의가 다 볼 수 있는 것이 아님을 강조하면서 병원이나 보건소 단계에서 다학제 팀을 운영하는 것은 거의 불가능하므로 지역 내에서 사람들을 모으거나 원격으로 환자 진료에 참여하는 방식으로 다학제팀을 운영하는 것을 고려해 볼 필요가 있음을 전했다.

조 교수는 의료취약지 지역 의료에 대한 대안으로 ‘이동식 서비스’도 소개했다.

‘이동식 서비스’는 긴급한 상황에서 환자를 치료하고 필요 시 다른 병원으로 이송하는 서비스로, 이동형 ICU와 이동형 응급실 등이 대표적이며, 의료취약지역를 비롯해 농촌·섬 등에서 필요한 중환자 치료를 제공할 수 있다는 특징과 장점이 있다고 밝혔다.

다만, 이동형 서비스를 위해서는 원격시스템을 통해 병원과 실시간으로 연결돼야 하며, 지역 내 통합시스템과도 연계되는 것이 이뤄져야 함을 덧붙였다.

IT를 이용한 의료 제공 및 경고 시스템을 적극 활용하자는 의견도 나왔다.

조 교수는 “IT를 이용한 의료 제공 및 경고 시스템이 가장 적은 비용과 노력으로 환자에게 접근할 수 있는 시스템으로 생각한다”고 밝혔다.

그 이유는 스마트폰 에플리케이션을 이용해 응급상황 신고 및 환자의 증세 등을 의료기관 등에 자동으로 알릴 수 있는 기능을 만들 수 있고, 이를 통해 빠르게 의료지원 및 최단 시간으로 진료 등을 준비할 수 있는 토대가 되어줄 수 있기 때문이다.

지역 의료진 및 일반인 교육과 훈련의 중요성에 대해서도 강조됐다.

조 교수는 “사실 가장 비용이 적게 드는 방법 중 하나는 ‘교육’”이라면서 “지역 완결형으로 중환자를 관리하기 위해서는 해당 지역 내에서 중환자 관리나 외상 처치 등 여러 전문 교육이 필요하고, 이러한 교육은 시뮬레이션을 통해 반복적인 훈련으로 이뤄져야 한다”고 밝혔다.

또한, 일반 주민 대상으로도 여러 응급처치 교육이 필요하며, 보건소·재난의료팀·119구급대가 함께 응급처치 및 환자 이송 시스템 기능을 강화하는 것과 훈련하는 것도 필요하다고 덧붙였다.