조아제약, hGH유전자 형질전환 복제돼지 생산성공

바이오 신약 프로젝트 성과 발표-EPO 추출 진행중

조아제약이 인간성장호르몬 유전자를 지닌 형질전환 복제돼지 생산에 성공, 관련 의약품 상업화에 한발더 다가섰다.

조아제약(대표 조성환)은 ‘유즙에서 인간성장호르몬(hGH)을 분비하는 형질전환 복제돼지의 생산과 hGH의 분리정제에 관한 연구’를 통해 최근 인간성장호르몬 유전자를 지닌 형질전환 복제돼지 생산에 성공했다고 9일 발표했다.

인간성장호르몬(Human Growth Hormone)이란 대뇌의 뇌하수체 전엽에서 분비되는 단백질로, 체내에서 뼈, 연골 등의 성장에 관여하는 호르몬으로 알려져있다.

키 성장이 멈춘 뒤에도 60세 전후까지 지속적으로 분비되면서 지방분해와 단백질 합성을 촉진하는 등 인체의 신진대사와 노화, 비만, 골다공증 등을 예방하는 필수 호르몬이기도 하다.

농촌진흥청 국책연구사업인 바이오그린21의 일환으로 진행중인 이번 연구에서는 형질전환 세포주라인을 구축하고, 복제수정란의 생산효율과 형질전환 여부를 확인했다.

지난 1월부터 새로운 형질전환 벡터를 이용한 이식작업을 진행해 7월에는 인간성장호르몬(hGH) 유전자를 지닌 형질전환 복제돼지 2마리를 생산해낸것.

조아제약은 앞으로도 인간성장호르몬 의약품의 상업화를 위해 인간성장호르몬 형질전환 복제돼지를 지속적으로 생산할 계획이다.

이와는 별도로 진행중인 형질전환 복제돼지를 이용한 EPO의약품 연구에서는 지난해 태어난 1세대 형질전환복제돼지 2마리(수컷 2마리)와 올해 태어난 2세대 형질전환 복제돼지 28마리(수컷 13마리, 암컷 15마리)의 유즙으로부터 EPO의 추출을 기다리고 있다.

조아제약 관계자는 “최근 노화와 관련해 성인용 성장호르몬에 대한 수요가 매년 크게 늘어나고 있는 추세로 매년 10% 내외의 성장세를 유지하고 있다”라며 “성장호르몬의 국내시장규모는 650억원(2008년 기준)에 달하며 세계시장규모는 약 28억 달러 수준으로 추산된다”고 설명했다.