교과부, Vi 장티푸스백신 유아접종 예방효과 확인

국제백신연구소 “접종자는 물론 주변인에도 면역효과”

유아들에게 Vi 장티푸스 백신을 접종한 결과 장티푸스 예방 효과가 크게 나타난 것으로 밝혀졌다.

교육과학기술부는 “국내에 본부를 둔 국제백신연구소(IVI)가 장티푸스가 흔히 발생하는 개발도상국의 유아들에게 Vi 장티푸스 백신을 접종한 결과 예방 효과가 크게 나타났다”며, “접종자는 물론 접종받지 않은 이웃 주민들도 보호하는 집단면역 효과가 상당하다는 연구 결과가 나왔다”고 밝혔다.

국내에 본부를 둔 국제백신연구소(International Vaccine Institute, IVI)와 인도 콜카타에서 인도 국립콜레라 및 장감염연구소(NICED)가 공동으로 실시한 이번 연구결과는 의학분야 최고 권위의 저널인 ‘뉴잉글랜드저널 오브 메디신(New England Journal of Medicine 2009.7.23)’에 게재됐다.

장티푸스는 물과 음식물을 통해 전염되는 위장관 감염질환으로, 안전한 물과 보건위생을 보장하는 적절한 프로그램이 없는 개발도상국에서는 아직도 질병과 사망의 주요 원인이 되고 있다. 또한, 연간 21만 6000 명에서 60만 명을 앗아가는 것으로 추정되고 있다.

IVI는 NICED와 공동으로 인도 콜카타시 슬럼지역 주민을 대상으로 2년에 걸친 임상 4상 시험 및 추적 조사를 수행, Vi백신을 접종 받은 그룹이 다른 종류의 백신을 접종받은 대조군에 비해 61% 낮은 장티푸스 발병률을 나타냄을 확인했다.

특히, Vi 백신을 접종 받은 5세 미만 어린이들에서는 대조군에 비해 80% 낮은 발병률을 보였다.

또한, 접종받은 사람들의 이웃에 거주하면서 접종받지 않은 사람들 역시 대조군에 비해 44% 낮은 장티푸스 발병률을 보여, Vi 백신이 상당한 집단면역 효과를 입증했다.

세계보건기구(WHO)는 1회 투입시 약 50센트(약 600원)정도로 저렴한 Vi 백신을 개발도상국에서 이용할 것을 권고해 왔으나 그동안 효능에 대한 의문이 있어 널리 보급되지는 못하고 있었던 실정이다.

백신 평가의 세계적 권위자인 존 클레멘스 IVI 사무총장은 “장티푸스에 취약한 개발도상국의 5세 미만 연령대 어린이에 대한 예방대책이 필요하다”며, “이번 연구결과를 근거로 Vi백신이 개발도상국에서 널리 이용될 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

한편, IVI는 지난 ’97년 개발도상국 국민, 특히 어린이들의 전염병 예방을 위해 공식 출범된 국제기구로서, ’94년 6개국의 경쟁을 통해 대한민국이 유치했다. 교육과학기술부는 유치제안서에 따라, IVI 운영비의 일부를 지원해오고 있다.