안면신경초종양 환자, 안면 신경 기능 양호하다면 보존 치료로도 기능 ‘유지’ 가능

이종대 교수 “적절한 치료 방침 결정과 장기적인 예후 예측 기여 기대”

안면 신경 기능이 양호한 안면신경초종양 환자의 경우 보존적 치료로도 장기적으로 안면 신경 기능을 유지할 수 있는 것으로 나타났다.

순천향대학교 부천병원은 이비인후과 이종대 교수가 다기관 공동연구를 통해 ‘안면신경초종양(Facial Nerve Schwannoma)’ 환자를 장기 추적 관찰한 결과를 발표했다고 8월 21일 밝혔다.

이번 연구는 순천향대 부천병원을 비롯한 삼성서울병원, 서울대학교병원, 한양대학교 구리병원, 서울아산병원, 연세대학교 세브란스병원, 충남대학교병원, 가천대학교 길병원, 분당서울대학교병원, 대한안면신경학회 등 국내 9개 의료기관이 참여한 다기관 공동연구를 통해 이루어졌다.

공동연구팀은 안면 신경 기능이 양호한 안면신경초종양 환자 43명을 대상으로 평균 63개월간 추적 관찰했다. 

그 결과, 대부분 환자(81.4%)에서 종양이 다발성 부위를 침범했으나, 종양 크기는 연평균 0.48mm 정도로 경미하게 증가했고, 46.5%의 환자에서는 종양 크기 변화가 없는 것으로 보고됐다. 

또한, 83.7%의 환자에서 안면 신경 기능(House-Brackmann grade)의 변화가 없었고, 안면 신경 기능이 악화한 16.3%의 환자는 대부분 1~2등급 내의 변화를 보였다.

이종대 교수는 “안면신경초종양은 수술적 치료 시 완전 제거가 가능하지만, 수술 적응증은 일부이며 영구적인 안면 결손이 불가피하다. 치료 결과도 다양해 치료 후 환자 삶의 질 저하 우려가 큰 질환”이라고 말했다.

이어 “이번 연구가 임상 현장에서 안면신경초종 환자의 적절한 치료 방침 결정과 장기적인 예후 예측에 기여할 것으로 기대되며, 앞으로도 희귀 질환으로 고통받는 환자들에게 더 나은 의료서비스를 제공을 위해 노력할 것”이라고 말했다.

한편, 이번 연구 결과는 저명한 유럽 이비인후과 학술지인 'European Archives of Oto-Rhino-Laryngology(IF: 1.9)'의 최근 호에 게재되었다.