내원환자 하루 10명미만 병원 7.4% ”폐업 속출”

전현희 의원, 빚쟁이 병원 4천 곳-동네 병의원 무너져

소위 동네 병원이라 불리는 1차 의료기관들이 경영난에 허덕이다 못해 빚을 지고 폐업하는 사례가 늘고 있는 것으로 나타났다.

전현희 의원(민주당)에게 국민건강보험공단이 제출한 자료에 따르면, 건보공단이 기업은행과 체결한 ‘메디컬네트워크론’을 이용하는 의료기관수와 총 대출액이 2005년 체결당시 3895개 기관·8263억원에서 2008년 3914개소·1조4000억원으로 3년 만에 크게 증가한 것으로 조사됐다.

메디컬네트워크론은 요양기관이 공단에 청구하는 진료비를 담보로 시중보다 저렴한 이율을 적용하므로, 의료기관이 대출 시 가장 먼저 고려할 수밖에 없다는 특성이 있다.

또한 경영난으로 운영비 부담이 늘면서 아예 폐업을 택하는 병의원도 늘어나, 2006년 1795개소였던 폐업병원이 2007년 2015개소, 2008년 2061개소에 달하는 것으로 집계됐다.
특히 일평균 진료건수가 10건 미만인 의원급 의료기관이 2006년 7.5%에서 2008년에는 8.3%로 증가한 것.

하루에 내원 환자가 10명이 채 안 된다는 것은 실질적으로 의료기관 운영이 불가능한 수준이라는 뜻으로 풀이된다.

의원급 의료기관의 진료비 규모는 해가 갈수록 감소하는 반면, 병원급 급여비 비중은 점차 늘고 있어, 2008년 현재 병원급 급여비 비중은 의원급의 2배에 가까워지고 있다.
이는 환자들이 1차병원보다는 3차병원을 더 선호하는데 따른 것으로 추정된다.

전현희 의원은 “동네병원의 위기와 몰락은 생활밀착형 건강관리시스템의 붕괴로 이어져, 결국은 의료비가 증가하는 부메랑으로 돌아오게 된다”고 지적했다.

1차 의료기관은 실제 주치의로서 환자 밀착관리의 역할을 맡고 있는데, 1차 기관이 몰락할 경우 예방과 조기발견이 점차 어려워져 결국은 질병을 치료하는데 더 많은 시간과 비용이 소모될 수밖에 없다는 부연이다.

전의원은 “향후 건보공단은 대출지원사업 외에도, 1차 의료기관의 역할강화와 병원·종합병원·상급종합병원 등 의료기관 종별로 역할부담을 위한 연구용역을 실시해야 한다”고 강력히 주문했다.