65세 이하 ‘젊은 치매 환자’, 5년간 1.5배 늘어

임두성 의원 “연령별 치매환자 관리책 시급”

치매환자의 증가로 진료비 증가는 물론 가족 부양 부담이 늘어나고 있는 가운데 65세 미만의 치매환자인 초로기 치매환자가 급증해 대책 마련이 시급한 것으로 나타났다.

이 같은 사실은 한나라당 임두성 의원(보건복지가족위 위원)이 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 ‘연령별 치매환자 및 진료비 현황(2003~2007)’을 분석한 결과 드러났다.

치매로 진료를 받은 건강보험 환자는 2003년 4만8797명에서 2007년 11만7854명으로 2.4배 증가했다.
이 중 65세 미만 치매환자가 지난 5년 동안 7310명에서 1만1256명으로 54%나 늘어났다.
지난해 치매로 진료를 받은 사람 10명 중 약 1명이 초로기 치매환자인 것.

초로기 치매환자의 진료건수와 진료비를 살펴보면, 2003년 2만420건 39억원에서 2007년 3만2672건 109억원으로 각각 60%, 180% 증가해 치매환자 증가와 더불어 진료건수와 진료비 증가폭도 커지고 있다.

한편, 치매상담센터에 등록된 치매환자 수는 3만631명으로 치매환자 추계수 40만9567명의 7.48%에 그치고 있으며 치매상담센터 상담요원 429명 중 전담요원은 29%(125명)이고, 치매상담을 위해 필요한 전문교육 이수현황 비율은 76%(326명)였다.

또한 공립치매병원은 전국에 45개, 7003병상에 불과해 늘어나는 치매환자에 비해 인프라가 매우 부족한 실정으로 분석됐다.

임두성 의원은 “치매환자의 조기발견 차원에서 올해부터는 60세 이상 환자들도 치매상담센터에서 치매상담을 받을 수 있지만, 연령별 치매환자 관리가 되고 있지 않고 있는 것이 문제”라고 지적했다.

이어 “고령화시대에 늘어나는 치매환자를 위한 치료 및 재가시설 확보대책이 시급하다. 청장년층의 치매는 노동력 상실로 인한 사회적 손실, 가족수발로 인한 부담 증가가 커 치매의 조기발견 시스템 마련이 절실하다”고 강조했다.