머크 라이프사이언스, ‘2025 유망 바이오 스타트업 발굴 공모전’ 시상식 개최

상트네어바이오 등 총 4개 스타트업 수상…수상기업 3억 5000만원 규모 지원

머크 라이프사이언스(대표 장-샤를 위르트)는 지난 16일 ‘2025 유망 바이오 스타트업 발굴 공모전’ 시상식을 개최했다고 밝혔다.

올해 3회째를 맞은 이번 공모전은 국내 바이오 및 합성 신약 분야의 유망 스타트업을 발굴하고, 이들이 의약품 연구개발부터 상용화까지 이어지는 전 주기 과정에서 직면하는 기술적·제도적 과제를 이해하며 시장에 진입할 수 있도록 지원하는 머크의 대표 프로그램이다.

이번 공모전에는 역대 최다 규모의 참가가 이뤄져, 국내 바이오 스타트업의 연구개발에 대한 높은 관심과 의지를 확인할 수 있었다.

수상 기업들에게는 총 3억 5천만원 규모의 ▲머크 프로세스 솔루션 제품(케미컬류, 세포주 연구용 라이선스, 배지, 필터류 등) ▲맞춤형 공정 개발 트레이닝 ▲K-바이오랩허브 멤버십 등이 제공된다.

수상 기업은 연구의 혁신성, 개발 성숙도, 과제 해결 가능성 등을 기준으로 머크 바이오프로세싱 전문가 그룹의 종합 평가를 통해 선정되었으며, ▲ 상트네어바이오사이언스(Merck Grand Award) ▲셀리드(Merck Excellence Award) ▲ 니오테스바이오(Merck Best-in-Class Award) ▲아테온바이오(Merck Impact Award)가 최종 수상의 영예를 안았다.

Merck Grand Award에는 상트네어바이오사이언스가 선정됐다. 상트네어바이오는 독창적인 차세대 항체 플랫폼 기술을 기반으로 암, 면역질환, 뇌신경질환 등 다양한 영역에서 혁신 신약 개발을 활발히 추진하고 있는 기업으로, 현재 개발 중인 대표 물질의 항체 효능 검증을 비롯해 다른 후보 물질에서도 의미 있는 성과를 내며, 독보적인 경쟁력을 갖춘 기업으로 평가받고 있다. 향후 상트네어바이오사이언스는 머크와의 협업을 통해 생산 공정을 개선하고 상업 생산 역량 강화에도 박차를 가한다는 계획이다.

한편, 올해 시상식은 지난해와 마찬가지로 코엑스에서 열린 ‘바이오플러스-인터펙스(BIX) 코리아 2025’에서 진행되었다. 수상 기업들은 ‘BIX 코리아 2025’ 현장에서 진행된 기업 발표 세션을 통해, 각 기업이 개발 중인 기술의 과학적 의미와 사회적·경제적 가치, 향후 계획 등을 공유하며 업계 관계자 및 투자자들과 네트워크를 확대하는 시간을 가졌다.

김용석 한국 머크 라이프사이언스 프로세스 솔루션 비즈니스 대표는 “올해 공모전은 역대 최다 기업이 참여해 국내 바이오 산업의 잠재력과 연구개발에 대한 열정을 다시 한번 확인할 수 있는 뜻깊은 자리였다”며, “머크는 과학기술 혁신을 선도해온 글로벌 리더로서 앞으로도 한국의 유망 스타트업들이 글로벌 시장에서 경쟁력을 확보하고 도약할 수 있도록 파트너십을 강화하며 적극 지원하겠다”고 말했다.