노벨화학상, 팔라듐 촉매 교차결합 연구자들 수상

고혈압 디오반 등 의약품 전자소재 생산연구에 사용

고혈압치료제 디오반(Diovan) 제조에 사용되는 팔라듐 촉매 교차결합을 연구한 학자들이 올해 노벨화학상의 영광을 안았다.

13일 한국노바티스(대표 피터 야거)에 따르면 팔라듐이란 전자가 이동하는 전이 금속의 일종으로, 이를 촉매제로 이용한 새로운 유기합성법인 팔라듐 촉매 교차결합(Palladium-Catalyzed Cross Coupling)은 현재 의약품 및 전자소재 생산 및 연구 분야에서 널리 사용되고 있다.

스웨덴 왕립과학원 노벨위원회는 최근 팔라듐을 촉매로 한 유기화합물합성법을 개발한 미국 델라웨어대 리처드 헤크 교수(79)와 미국 퍼듀대의 일본인 과학자 네기시 에이이치 교수(75), 일본 홋카이도대 스즈키 아키라 교수(80) 3명을 수상자로 선정했다.

이들이 개발한 새로운 유기합성 반응은 탄소를 이용한 유기화합물 합성 과정에서 부산물이 다량 생산된다는 문제점을 극복해 결과적으로 신약 개발 및 OLED와 같은 혁명적인 전자 소재를 탄생시켰으며 인류 발전에 크게 기여한 공로를 인정받았다.

팔라듐 촉매 교차결합 반응을 이용해 생산되고 있는 디오반(성분명 발사르탄)은 노바티스의 대표적인 1차 고혈압 치료제로서 국내를 포함한 전세계 100여 개국에서 판매되고 있다.

강압효능과 더불어 심혈관 보호 효과를 뒷받침해 주는 임상자료를 근거로 고혈압, 심부전, 심근경색 후 사망위험성 감소를 적응증으로 처방되고 있다.