공정위 리베이트 조사범위 확대 ‘술렁’

대-중소기업 이어 다국적제약까지 조사확대로 불안감 커

공정거래위원회가 최근 잇달아 제약사들을 급습해 리베이트 조사를 벌인 것으로 알려져 제약업계가 또다시 술렁이고 있다.

관련업계에 따르면 공정거래위원회가 이달 들어 벌써 3곳 이상 제약사를 대상으로 리베이트 조사를 벌인 것으로 전해졌다.

특히 그간 중소형 제약사가 주요 대상이 됐었으나 15일에는 다국적제약사에까지 리베이트 조사 영향이 미치면서 조사 범위가 점차 확대되고 있다는 분석이 나오고 있다.

15일 다국적사인 'L'사를 방문한 공정위 조사관이 어떤 내용에 대해 조사를 벌인 것인지 대해서는 아직 확인되지 않고 있다.

앞서 지난 11일에는 국내 중견제약사인 ‘J’사에도 공정위 조사관이 파견돼 리베이트 관련 조사를 받은 것으로 알려졌다.

하지만 이전에도 그랬듯이 공정위가 조사 방향이나 대상에 대해 언급하지 않고 있어 다국적사를 포함한 불특정 제약사를 대상으로 조사가 이뤄질수 있고 예측이 불가능하기 때문에 업계의 불안감은 클 수밖에 없다.

이밖에도 최근 H제약사의 광주지점에도 공정위가 리베이트 관련 자료를 압수해 간 것으로 확인되면서 전국적으로 조사가 행해지고 있음을 알수 있다.

한편, 복지부도 올 상반기 특허가 만료되는 신약들과 관련해 불법 리베이트 움직임이 포착되면 단호히 조사 처벌할 것을 경고하고 나서 제약업계를 압박하고 있다.

복지부는 ‘가스모틴’ 등의 제네릭 시장을 선점하기 위해 국내 제약사들이 적극적인 영업마케팅 전략을 펼칠 것으로 전망되면서 관련단체 등에 공문까지 전달한 상태여서 공정위 조사와 함께 업계에 미치는 영향은 배가 될 전망이다.

A제약사 관계자는 “최근 신고포상금의 영향으로 복지부 등에 제보가 늘고 있는 것으로 안다”라며 “지금은 몸을 낮춰야 할때다. 정부의 리베이트 근절 정책과 맞물려 한동안 (공정위 조사가) 이어질것”이라고 내다봤다.

또다른 업계 관계자는 “지난해 주춤했던 제네릭과 신제품이 올해 들어 활기를 되찾고 있는 상황에서 복지부, 공정위 조사가 강도 높게 이뤄진다면 영업활동에 영향을 받을수 밖에 없다”라며 “하지만 어떻게든 (리베이트를)하는 곳은 한다. 근본적인 관행이 개선되기까지는 시간이 필요하다”라고 지적했다.