서울성모병원 김완욱 교수, 과기부 ‘글로벌 리더연구자’ 선정

자가면역성 관절염에서 ‘키메라 림프구’의 특성과 기능 연구 진행

가톨릭대학교 서울성모병원 류마티스내과 김완욱 교수가 최근 과학기술정보통신부와 한국연구재단에서 주관하는 2024년도 ‘글로벌 리더연구 과제’에 선정돼 연평균 8억 원 규모로 9년간 지원받게 됐다.

글로벌 리더연구 사업은 과학기술 분야 기초연구사업 중 가장 상위 규모의 개인연구 지원 사업이다. 

1997년부터 시작된 리더연구는 과기정통부의 우수한 개인 기초연구사업으로, 세계적 수준에 도달한 연구자의 심화 연구를 집중 지원하는 것이 특징이다. 

접수된 110명의 연구자 중 9명이 엄정한 심사를 거쳐 최종 선정됐으며, 올해 선정된 총 9명의 리더연구자에게는 9년간 총 616억 원의 연구비가 지원된다. 

또한, 18개 연구집단이 선도연구센터로 최종 선정돼 최장 10년간 총 3453억원의 연구비를 받게 된다.

김완욱 교수는 ‘자가면역성 관절염에서 키메라 림프구의 특성과 기능 연구’로 의약학 분야에 선정돼, 향후 9년간 연평균 8억원씩의 연구비를 지원받는다.

김 교수는 자가면역성 관절염에서 ‘키메라 림프구’의 생성 과정과 특성 및 면역병리학적 역할을 규명하고 이를 제어함으로써 질병을 억제 시킬 수 있는 새로운 치료기술을 개발할 예정이다.

추후 새로운 진단 기법 및 자가면역질환의 발병기전에 대한 이해를 통해 면역질환의 진단과 선택적 제거나 무력화를 가능케 할 것으로 기대를 모으고 있다.

김완욱 교수는 “자가면역성 관절염 연구는 많은 환자들에게 실질적인 도움을 줄 수 있는 중요한 분야”라며 “이번 글로벌 리더연구자로 선정된 것은 매우 큰 영광이며, 이 기회를 통해 더욱 심도 있는 연구를 수행해 의미 있는 성과를 내고 싶다”고 밝혔다.