머크 세로노, 갑상선 질환 위험성 알린다

세계 갑상선 인식 주간 동참…30일까지 교육 프로그램 진행

머크 세로노가 제3회 세계 갑상선 인식 주간을 맞아 질환에 대한 인식을 제고하고 올바른 정보를 공유하기 위한 활동에 나선다.

머크 세로노는 지난 23일부터 일주일간 본사와 전세계 계열사를 통해 갑상선종과 갑상선 결절에 초점을 맞춘 다양한 교육 프로그램을 진행하고 있다고 27일 밝혔다.

이번 행사는 머크 세로노와 전세계 갑상선 질환 유관기관 모임인 세계 갑상선 연맹이 공동 후원하며, 유럽갑상선학회, 남미갑상선학회, 미국갑상선학회, 중국내분비학회가 함께 지원한다.

갑상선 질환의 경우 나이와 상관없이 발병하고, 부상, 질병, 영양부족 등 그 원인도 다양하나 대부분의 경우 비정상적인 갑상선 활동 촉진, 갑상선암, 갑상선기능저하증이나 항진증으로 이어질 수 있다.

갑상선의 역할은 체내 모든 대사 과정에 있어 중요하나 특정 문제가 생길 때까지는 별다른 증상이 없어 간과되기 쉽다. 갑상선은 혈액을 구성하는 요소 중 주로 요오드를 통해 인체의 전반적인 대사과정을 조절하는 두 가지 호르몬을 생성하는데 이 대사과정의 균형이 깨질 경우 환자는 삶의 질에 큰 영향을 받게 된다.

일반적으로 갑상선 크기가 증가하는 갑상선종은 누구에게나 발병할 수 있는 질환이다. 특히 단순성 또는 풍토성 갑상선종은 요오드 섭취가 부족한 요오드 결핍증과 관련이 있다.

유엔의 세계 식량계획에 따르면 전세계 10억명이 요오드 섭취 부족 상태인 것으로 추산되고 있다. 요오드 섭취 부족은 매우 흔히 발생하고 양성 종양인 갑상선 결절의 가장 큰 원인이 된다. 이 같은 갑상선종은 갑상선이 외부의 자극을 지나치게 받아 생기는 갑상선기능항진증의 부작용으로 발생할 수 있다.

머크 세로노의 글로벌 연구개발 담당자인 베른하르트 커쉬바움 부사장은 “갑상선종과 갑상선 결절은 환자의 삶의 질에 큰 영향을 줄 수 있다”며 “증상을 간과하거나 다른 질환의 증상으로 잘못 해석될 수 있기 때문에 갑상선 진단을 받지 못한 환자들은 잘못된 치료를 받거나 오랫동안 큰 불편을 경험할 수 있다”고 말했다.

이와 관련된 상세한 내용은 웹사이트 (http://www.thyroidweek.com)를 참고하면 된다.