양성자치료 의료관광객, 1명당 중형차 4대 효과

관광공사, 2015년까지 양성자 치료 해외환자 500명 유치

“양성자 치료를 위해 30시간 비행기를 타고 한국에 왔습니다. 막상 도착하니 안심이 되네요.”

전립선 암환자인 로버트 갈리아(아르헨티나, 64세)씨는 지난 14일 양성자 치료를 받기 위해 지구 반 바퀴를 도는 여행 끝에 인천공항에 도착했다.

아르헨티나에서 기업구조조정전문가로 있는 그는 한국 양성자치료 홍보사이트인 프로톤코리아닷컴을 통해 처음 한국의 양성자치료를 접하게 됐고 한국의 선진화된 의료기술에 대해 알게 된 후 주저 없이 한국을 선택했다. 그는 앞으로 두 달여 동안 한국에 머물면서 양성자 치료를 받을 예정이며 간호를 위해 동행한 부인도 한국 전통음식을 배우는 등 문화 체험 프로그램에 참가할 예정이다.

치료 전 국립암센터 투어를 통해 최첨단 장비와 시설들을 확인한 갈리아 씨는 “전립선암 치료에서 권위 있는 국립암센터의 전문 의료진에게 치료받는 것에 대해 기쁘고 안심이 될 뿐만이 아니라 오랜 역사와 전통이 깊은 한국을 알아가는 시간들을 기대하고 있다”고 전했다.

한국관광공사(사장 이 참) 의료관광사업단은 갈리아 씨의 사례처럼 특화된 의료 관광상품으로 오는 2015년까지 500여명의 양성자 치료환자를 유치할 계획이라고 밝혔다.

관광공사에 따르면 갈리아 씨가 두달 동안 한국에서 지출할 의료비와 체재비는 8만 불에 달한다. 즉 양성자 치료환자 1명을 유치할 때마다 중형차 약 4대를 수출하는 효과를 거두는 셈이라는 것.

양성자치료 상품 개발․판촉을 총지휘하고 있는 한국관광공사 진수남 의료관광사업단장은 “이번 아르헨티나 의료관광객 유치는 우리나라가 근거리 뿐 아니라 전 세계 의료관광객들을 사로잡는 경쟁력 있는 의료관광 목적지로 성장하고 있음을 입증하고 있다”고 설명했다.

한편, 관광공사는 전문에이전시인 KMI인터내셔날과 공동으로 현재 전립선 암 환자군을 대상으로 홍보중인 양성자 치료 패키지외에 유방암 치료 패키지 상품을 개발 중이며, 올 5월부터 홍보판촉을 시작할 예정이다.