청년 당뇨 주의! 20~30대 환자 5년 새 두배 증가

을지대병원, 평소 비만 관리-스트레스 신경써야!

20~30대의 청년 당뇨 환자들이 늘고 있다.

을지대학병원이 지난 2005년부터 2009년까지 당뇨로 병원을 찾은 20~69세 환자를 분석한 결과, 지난 2005년 3,923명에서 지난해 5,892명으로 5년 사이에 약 1.5배가 증가했다.

특히 젊은층의 증가율이 두드러져 20대의 경우, 2005년에는 30명의 환자가 병원을 찾는데 불과했으나 지난해에는 이보다 약 2.43배 늘어난 73명의 환자가 병원을 찾았다.

더욱이 20대에서는 유전적 배경에 의해 발생하는 것으로 알려져 있는 제1형 당뇨(소아 당뇨) 환자를 제외한 제2형 당뇨(성인 당뇨)환자가 2005년 11명에서 2009년 54명으로 약 5배나 급증했다.

30대 역시 지난 2005년 125명의 환자에서 지난해 264명으로 약 2.1배가 늘었다.

또 40대 이상의 연령층에서도 증가세를 보였으나, 연령이 높아질수록 그 증가폭은 줄어 40대와 50대는 각각 448명, 887명에서 760명, 1,501명으로 똑같이 약 1.7배가, 60대는 1,081명에서 1,555명으로 약 1.43배가 증가하는데 그쳤다.

을지대학병원 내분비내과 박강서 교수는 “보통 중년 이후에나 생기던 당뇨의 발병 연령대가 점차 낮아지는 경향을 보이고있다”고 지적하고 “청년 당뇨환자가 늘어나는 것은 서구식 식습관과 운동부족, 그리고 흡연, 과음, 비만 등의 증가가 주요 원인으로 생각된다”고 말했다.

박 교수는 또 “당뇨를 예방하기 위해서 평소 비만 관리와 스트레스를 줄이고 과도한 음주와 흡연도 피해야 한다”고 조언했다. 비만과 스트레스는 당뇨병 유발의 중요한 요인으로 작용하며, 알코올은 당뇨병 자체를 악화시키고, 담배는 당뇨병에서 흔히 나타나는 혈관 합병증을 촉진시키기 때문이다.