의료비 절감위해 ‘지역단위 노인주치의’ 도입 필요

삼성경제硏 ‘진단-치료-재활 연계 프로그램’ 만들어야

고령화사회에 대비한 의료비 절감 대책의 핵심은 국가 차원의 ‘일상생활 기능 유지 프로그램’을 마련하고 ‘지역단위 노인주치의 제도’를 도입해야 한다는 의견이 제시됐다.

삼성경제연구소는 최숙희 수석연구원은 ‘고령화정책의 우선순위 분석’ 보고서를 통해 “고령화로 만성질환의 진행이 심화되면 신체기능이 퇴화돼 의료비 지출이 급증한다”며 “따라서 고령자의 건강 증진 및 만성질환자의 기능 유지로 의료비 지출 억제를 강구해야 한다”고 밝혔다.

최 수석연구원은 고령자 의료비 절감 대책으로 “만성질환 진행 지연 및 일상생활기능 유지를 위해서는 진단-진료-재활을 연계할 필요가 있다”며 “이 같은 시스템은 장기에 걸친 처방, 처방 준수 감독, 기능 훈련의 반복을 일관된 프로그램 아래서 실시해야 할 것”이라고 설명했다.

또한 “미국의 경우 일상생활 기능 유지로 01년부터 50년까지 의료비 증가분의 1/3 가량을 절감할 수 있을 것으로 추정하고 있다”며 “이를 위해 우리나라에서도 노인주치의제도를 도입해 연속적 의료 서비스 시스템을 구축할 필요가 있다”고 주장했다.

이어 최 수석연구원은 “지역사회단위 노인주치의를 도입해 만성질환에 대한 장기 처방과 관리대상 노인들의 생활습관 모니터링, 주기적 진단, 재활관리를 지도하게 하면 불필요한 의료 서비스 지출을 억제해 의료비 지출을 억제할 수 있을 것”이라고 강조했다.

아울러 “주치의제도는 OECD 회원국을 대상으로 분석한 결과 18%의 국가 의료비 절감 효과가 있는 것으로 추정됐다”며 “우리나라도 제도 운영을 위해 노인전문의료기관 및 의료인력, 노인전문의(geriatrics)를 양성하고 노인대상 통원전문 의원을 공급할 필요가 있으며, 단기적으로 저출산으로 수요가 감소하는 소아과 전문의의 전환을 유도하는 방안도 고려해 볼 수 있을 것”이라는 견해를 피력했다.

이밖에 최 수석연구원은 “노인대상 공공 건강검진 진단종목을 확대하고 건강검진 정보를 집적할 필요가 있다”며 “분절돼 있는 각종 공공 건강검진 정보를 집적해 노인주치의 자료로 활용, 검진 종목을 통합관리하고 검진정보를 건보공단 건강검진정보관리시스템으로 통합하는 방안도 제안될 수 있을 것”이라고 덧붙였다.