아ㆍ태 폐렴구균 백신접종 심포지엄, 폐렴구균 질환 예방 결의안 선포

세계보건기구(WHO)에 따르면, 폐렴구균 질환은 백신으로 예방 가능한 질환 중 전 세계적으로 가장 많은 사망자를 초래하는 질병 중 하나라고 한다.

폐렴구균 질환은 전 세계 모든 국가에서 연령대를 초월하여 발생한다. 세계보건기구에 따르면, 폐렴구균 질환으로 인해 연간 160만 명의 사망자가 발생하고, 이 중 80만 명은 5세 미만의 어린이 사망자라고 한다.

아시아-태평양 지역에서 폐렴 및 폐렴구균 질환의 실태는 매우 심각하다. 폐렴구균 질환으로 인한 어린이 사망자 수가 가장 많은 10개국 중 5개 국가가 아시아-태평양 지역에 위치하고 있다.

아시아-태평양 지역에서 항생제 내성 또한 확산되고 증가하는 추세로, 폐렴구균 감염의 치료에 어려움이 커지고 치료 비용 또한 늘어나고 있다. HIV 감염과 인플루엔자도 폐렴구균성 폐렴의 위험을 가중시키고 있어, 폐렴구균 질환은 즉각적인 관심이 요구되는 주요 글로벌 건강 이슈임이 분명하다.

안전하고 효과적으로 이 질병을 예방할 수 있는 백신이 이미 개발되어 사용 가능하므로, 이제 더 이상 매년 100만 명 이상의 사망자를 초래하는 폐렴구균 질환을 방치할 수는 없다. 폐렴구균 질환에 대한 보다 확고한 행동이 요구되며, 바로 지금이 그 행동을 게시할 때다.

예방에 대한 즉각적인 필요 및 폐렴구균 백신을 국가 예방접종 프로그램에 우선적으로 도입하라는 세계보건기구의 권고사항의 연장 선상에서, “제1회 아시아-태평양 폐렴구균 백신접종 심포지엄”의 참가자들은 이 지역에서 폐렴구균 질환의 예방을 위한 결의안을 채택하기에 이르렀다.