절체절명의 심각한 상황으로 치닫는 이비인후과 개원가

수도권 지역 피해 심각…요양급여비용 20% 감소 감염관리료 신설 등 저수가 개선 필요

코로나19 사태 장기화로 모든 의료기관이 힘든 상황을 겪고 있지만, 특히 이비인후과 개원가는 “절체절명의 심각한 상황”이라는 말이 나올 정도로 그 어느 때보다 힘든 시기를 겪고 있는 것으로 나타났다.

대한이비인후과의사회 박국진 회장은 대한이비인후과학회가 23일 춘계학술대회를 기념해 온라인으로 개최한 기자간담회에서 현재의 이비인후과 개원가 상황을 이 같이 표현하며 실질적인 정부의 대책 마련을 촉구했다.

박 회장은 “코로나19 환자가 상대적으로 많은 수도권 지역의 피해가 심각한 상황으로 서울, 경기 지역만 놓고 보면 요양급여비용이 20%나 줄었다”며 “일부 의원들은 거의 절반 수준까지 떨어진 상황”이라고 설명했다.

실제 의사회가 건강보험심사평가원 자료 등을 분석한 결과 서울 지역 요양급여비는 2019년 3440억원에서 지난해 2670억원으로 22.4% 감소한 것으로 조사됐다. 경기 지역도 마찬가지로 3670억원이었던 요양급여비는 지난해 2960억원으로 19.4% 감소한 것으로 나타났다.

폐업률 또한 2019년(44개소)보다 지난해(66개소) 훨씬 더 많았다.

이 같이 어려운 상황이지만 개원가 특성상 의료인력 등 직원 감축도 쉽지 않은 것이 현실. 의사회가 지난해 5월과 한 달 전 회원들에게 설문조사를 실시한 결과 704명의 응답자 중 51%(356명)가 지난해 3월 이후 직원 수에 ‘변동 없다’고 답했다.

박 회장은 “회원 설문 결과 대부분이 30% 이상 수입이 줄었다고 답했으며, 환자 수는 평균 40%가 감소한 것으로 집계됐다”며 “대출이나 본인자산 등으로 자신의 살을 깎아먹는 식의 의원 운영 상태를 유지하고 있다”고 강조했다.

그러면서 그는 이비인후과 붕괴를 막기 위해 정부가 나서서 신속하고 지속적인 대책을 마련할 때라는 점을 피력했다.

박 회장이 제시한 대책은 ▲치료 횟수 및 동시청구 불가항목 개선 등 심사기준 개선과 감염관리료 신설 등 저수가 개선 ▲소상공인 지원범위에 이비인후과 개원가 포함 ▲요양급여비용 선지급 등이다.

박 회장은 “회원 설문조사 결과 거의 대부분의 개원의들이 세금 감면이나 유예 등 세제지원 등의 조치가 시급하다고 입을 모았다”며 “저금리 대출 등 금융지원과 인건비 지원 등에 대한 요구도 많았다”고 말했다.

한편, 학회는 코로나19 백서를 만들어 외부에 공유할 계획으로, 백서 안에는 ▲코로나19 이후 병원 운영의 변화 ▲코로나19 대응과정에서의 불필요한 피해 여부 현황 ▲이비인후과 의사가 알아야할 코로나19 질환 특징 ▲코로나19 감염과 일반상기도 감염과의 특징적 차이 ▲백신과 치료제 관련 지식 ▲확진자 또는 감염의심자를 조우했을 때 보호장비 여부나 대처 프로토콜 ▲온라인 학술활동 ▲거시적인 시각에서의 패러다임 변화에 대한 대응전략 등의 내용이 담길 계획이다.

조양선 이사장은 “코로나19로 개원가가 전례 없는 어려운 시기를 겪고 있다”며 “코로나19 대응을 위한 백서를 임기 내 만들어 낼 것”이라고 말했다.