구강 섹스, 바이러스성 구강암 유발 위험 경고

여성의 자궁경부에서 남성의 구강으로 HPV 유발 암 변환

오하이오 주립대학의 질리슨(Maura Gillison) 박사 연구진은, 흡연보다 오랄 섹스로, 여성보다 남성에게서 목구멍 부위 암 발생이 더 많이 나타난다고 의학 학술지(The Journal of Clinical Oncology)에 조사 발표했다.

이들 연구진은 2004년까지 20년간 271건의 구강 종양 표본을 수집 조사한 결과, HPV (Human papillomavirus;자궁경부암을 유발하는 인유두종 바이러스) 유발 구강암 발생 비율이 16%에서 72%로 증가한 사실을 관찰했다. 대부분 남성에게서 발생되는 바이러스 관련 구강 종양은 여성의 HPV 유발 자궁 경부 암보다 더 많이 발생했다.

질리슨 박사는 HPV가 성기 감염을 유발하고 구강 감염 또는 암을 유발한다는 사실을 근거로 여성의 자궁경부암 예방 백신 가르다실의 대규모 HPV 구강암 예방 여부를 조사했다. 지난 10년간에 걸쳐 HPV 유발 암이 여성 자궁경부에서 남성의 구강으로 변환되고 있음을 주시한 것이다.

가르다실은 자궁경부, 질, 항문 암 및 성기 사마귀 예방에 허가된 백신이며, 9-26세 여아나 여성에게 사용 권장되고 있다. 또한 동일 연령의 남아나 남성에게 성기 사마귀, 항문 암 예방에 사용 허가됐다.

미국에서 HPV 유발 구강암은 빠르게 증가하여 2020년까지 8,700건이 될 것이며 이 중 7,400건은 남성에게서 발생할 것으로 예측했다.

최근까지 두경부암은 주로 나이 든 환자에게서 발생되고 흡연, 음주와 관련이 있으며, HPV 유발 두경부암은 주로 편도, 구개 혹은 혀에 발생한다고 알려졌다. 또한 남성 30-50대에 주로 많이 발생하고 여성이 남성보다 적게 발생하는 이유는 아직 알 수 없다고 한다. 미국에서는 HPV 음성 구강암 감소와 흡연 감소가 비례했다.

질리슨 박사는 HPV 관련 구강암은 키스로도 감염된다고 밝혔다. 2007년까지 HPV 감염에 대해 아무도 주목하지 않았다고 지적하며, HPV 관련 구강암 연구는 자궁경부암과 비교하여 약 15년 정도 뒤떨어졌다고 전했다.