아로마요법, 고혈압환자 보완요법에 효과적

서울성모병원 간호대, 혈압-교감신경계 활성 감소 입증

고혈압 환자에게 에센셜오일로 아로마 요법을 시행하면 교감신경계의 활성을 감소시키는 효과가 있다는 연구결과가 나왔다.

서울성모병원 간호대학 차정희 교수와 유양숙 교수, 이선희 수간호사는 6일, 아로마요법이 혈압과 교감신경계의 활성을 감소시켜 고혈압 환자에게 효과가 있다는 연구결과를 발표했다.

우리 몸을 각성시키는 교감신경계가 활성화되면 스트레스 호르몬이 분비되며 혈관을 수축시키고 혈압을 높여 고혈압과 심혈관 질환의 원인이 될 수 있다.

차정희 교수팀은 지난 2007년 3월부터 2008년 5월까지 고혈압으로 약물치료를 받는 환자 42명을 대상으로 실험군과 대조군으로 나눠 아로마요법을 실시했다.

그 결과 수축기 혈압과 교감신경계 활성화를 감소시켜 혈압관리의 보완요법으로 활용할 수 있다는 결론이 도출됐다.

고혈압은 우리나라 30세 이상 남성의 26.2%, 여성의 23.3%에서 높은 유병율을 보이는 질환으로 한 번 발병하면 평생 약물을 복용해야 할 뿐만 아니라 노인 진료비(65세 이상) 중 가장 많은 비중을 차지한 만큼 경제적인 부담이 큰 질병이다.

특히 고혈압은 뇌졸중(중풍), 심근경색, 만성신부전증 등의 합병증을 동반할 수 있어 무엇보다 지속적인 혈압 관리가 중요하다고 전문가들은 조언한다.

차정희 교수는 “아로마요법이 고혈압환자에게 약물치료와 함께 혈압관리의 보완요법 중 하나로 활용할 수 있을 것으로 기대한다”며 “아로마요법은 약물치료에 비해 경제적이고 부작용이 거의 없으며 짧은 시간에도 효과를 얻을 수 있다”고 설명했다.

한편, 이번 연구결과는 한국간호과학회에서 발행하는 SCI 등재 학술지인 'Journal of Korean Academy of Nursing' 10월호에 게재됐다.