서울성모병원, 국내 최초 뇌혈관 전용 스텐트 도입 및 시술

뇌졸중센터 신용삼 교수, 전용 스텐트로 안전성 높여

국내 최초로 뇌혈관 전용 스텐트를 이용한 뇌졸중 치료가 시작됐다. 기존에 사용되던 심장용 스텐트 보다 안전성이 높으며, 보다 많은 뇌졸중 환자에게 스텐트 시술이 보편화 될 것으로 보인다.

가톨릭대학교 서울성모병원 뇌졸중센터 신용삼 교수(신경외과)는 오늘(3월 4일) 오후 1시 서울성모병원 영상조영실에서 국내 처음으로 뇌혈관만을 위해 개발된 스텐트(Wingspan)를 이용해 뇌혈관 협착증 환자(***, 69세, 남)를 치료했다.

뇌혈관 전용 스텐트는 기존 뇌졸중 치료를 위해 사용되던 심장 스텐트보다 정교하고 세밀한 치료가 용이하며 치료 효과 또한 높을 것으로 기대되고 있다.

신 교수는 환자의 허벅지에 3∼4㎜가량 구멍을 낸 뒤 대퇴동맥으로 ‘카테터’라는 가는 관을 뇌혈관까지 밀어올린 뒤 스텐트(금속그물망)를 넣어 좁아진 혈관을 확장시켰다. 이 뇌혈관 전용 스텐트는 풍선형과 자가확장형이 결합된 방식이다.

일단 화살촉처럼 끝이 뾰족한 형태의 카테터가 허벅지에서부터 뇌혈관 까지 도달한 후에 풍선을 집어넣어 좁아진 뇌혈관을 넓히고, 그 공간에 형상기억합금으로 만든 스텐트가 들어가 자가 확장되면서 넓어진 뇌혈관을 유지한다.

뇌졸중은 공포의 질병이다. 흔히 중풍으로 불리는 뇌졸중은 뇌에 혈액을 공급하는 혈관이 막히거나 터져서 뇌 손상이 오고 그에 따른 신체장애가 이어진다. 비록 치료나 수술이 가능하더라도 사망에 이르거나 치명적인 후유증을 남긴다.

또한 우리나라를 기준으로 단일 질환 중에는 사망률과 유병률 1위를 차지하고 있다.

뇌졸중 환자의 대부분(약80%)은 뇌혈관이 좁아진 뇌혈관 협착증으로 인한 뇌경색이며, 나머지는 뇌 혈관이 터지는 뇌출혈 등의 환자이다. 현재까지도 뇌경색 환자 치료는 보통 약물치료를 통해 막힌 혈관을 뚫어주는 치료를 하지만 증상이 심각한 경우에는 수술(뇌혈관중재술)이나 심장 스텐트용 카테터를 활용한 스텐트 시술을 해 왔다.

신용삼 교수는 “뇌혈관은 심혈관과 달리 미세하고 굴곡이 심해 심장용 스텐트를 사용할 경우 뇌혈관까지 스텐트가 도달하기 어렵거나, 시술 도중 혈관이 터질 수 있는 위험성이 있다. 따라서 뇌혈관만을 위한 보다 정교한 스텐트 시술이 필요하며, 이번에 도입된 전용 스텐트를 통해 보다 많은 뇌졸중 환자들에게 안정적인 치료가 보편화 될 것으로 보인다”라고 밝혔다.

한편, 뇌혈관 전용 스텐트인 윙스팬(Wingspan Intracranial stent)은 보스턴 사이언티픽(Boston Scientific Co.)이 2005년 美 FDA 승인 후 미국과 유럽에서 이미 사용되고 있다.

국내에는 가톨릭대학교 서울성모병원을 통해 이번에 처음으로 적용된다. 병원은 4일 국내 첫 환자 시술에 이어 오후 6시반부터 병원 지하 세미나실에서 뇌혈관 전용 스텐트 시술 시작을 기념하기 위해 국제심포지엄을 열기도 했다.