고대한국인공장기센터, 연구실적 세계를 놀랐다

인공장기 최고 권위지 ASAIO 저널에 연구논문 6편 소개

고려대학교 한국인공장기센터의 연구결과가 세계학회에서 인정받고 있어, 화제가 되고 있다.

고려대학교 한국인공장기센터(소장 선경)는 이 분야 최고 권위지의 하나인 미국인공장기학회지, ASAIO 저널 사설(editorial paper)에 그 간의 연구 성과를 인정받아 유수의 연구그룹과 함께 소개되는 영예를 안았다.

특히, 총 6편의 논문 소개로, 단일 기관으로는 가장 많은 논문이 소개돼 그 의미를 더했다. 이미 지난 2005년도에도 동 논문지 사설에서 연구 성과가 직접 소개된 데 이어, 이번이 두 번째 이다.

소개된 내용은 인공심장 분야의 오랜 학문적 논제인 박동형 혈류의 비박동형 혈류 대비 생리학적 우월성에 대한 연구로, 한국인공장기센터는 단일 연구그룹으로는 최다 논문을 발표하며 독보적 성과를 보였다.

인체의 자연 심장이 박동형 혈류를 생성하고, 많은 인공심장들이 이 같은 방식을 모사하고자 노력해 온 데 비해, 60년대부터 주로 일본계 학자들을 중심으로 주창되어온 연속류 혹은 비박동형 혈류 인공심장은 기계장치 측면에서의 많은 이점에도 불구하고 그 생리학적 영향에 대한 논쟁이 끊임없이 이어져 왔다.

이번 한국인공장기센터팀의 연구는 특히 '에너지 등가 압력 (Energy Equivalent Pressure)'라는 정량적 평가 지표에 기반하여 다양한 생리학적 문제들을 분석적으로 접근한 연구로 관련 학문적 논의를 한 단계 진전시키는데 공헌하며 국제 학계에서 유수의 연구그룹과 어깨를 나란히 하게됐다.

한국인공장기센터는 지난 2007년 9월에도, 자체 개발한 인공심장 H-VAD를 이식한 송아지가 국내 최장기간 생존하고, 미국 FDA, NIH 권장 인체사용기준 90일을 넘겨 생존하는 연구성과를 발표해, 국내 인공장기상용화의 획기적인 전기를 마련한 바 있다.

한국인공장기센터 선경 소장은 “열악한 여건에서도 최선의 노력을 다한 연구진들에게 정말 고맙다. 계속해서 놀라운 성과를 얻게 되니 앞으로 더욱 인공심장의 개발과 발전에 매진해야겠다는 생각이 든다. 이러한 연구결과를 바탕으로 더욱 많은 심장질환자들에게 희망을 줄 수 있었으면 한다”고 말했다.

한편, ASAIO(American society for artificial internal organs) 저널이란 인공장기에 관한 주요 내용이 가장 많이 발표되고 있는 주요 저널로, 인공장기분야에서 가장 권위있는 전문 학술지이다.