“정신건강 보도, 대중의 가장 주요한 정신질환 인식 통로”

“편향된 보도는 사회적 낙인과 차별 형성, 정신질환 조기치료 지체시켜 악순환”… 작년 ‘보도 가이드라인 1.0’ 배포 서울시정신건강복지사업지원단, ‘정신건강 인식개선 위한 언론보도 가이드라인 방향성’ 심포지엄 개최

현대 사회에서 정신질환은 감춰야 할 것, 문제점인 것처럼 인식되는 경향이 있어 자신의 정신질환 병력을 공개적으로 드러내기 쉽지 않다.

특히 최근 발생된 일련의 사건에 대한 언론 보도를 통해 정신질환과 범죄의 연관성이 높은 것처럼 다뤄져 정신질환에 대한 부정적인 인식이 강화되기도 했다.

이런 상황 속에서 다수의 국민이 정신질환을 인식하는 통로인 ‘정신질환 언론보도 가이드라인’의 적용을 통해 정신질환에 대한 부정적인 인식을 개선하는 방법이 논의됐다.

서울시정신건강복지사업지원단(단장 이해우)이 주관하고, 서울특별시, 서울정신건강복지사업지원단, 서울의료원 공동 주최로 ‘정신건강 인식개선을 위한 언론보도 가이드라인의 방향성’ 심포지엄이 10월 12일(목) 13시, 온라인으로 개최됐다.

서울시정신건강복지센터는 한국의학바이오기자단과 공동 제작한 ‘정신건강 보도 가이드라인 1.0’을 작년 4월 배포했으며, 이날 심포지엄은 그 경과와 발전 방향을 점검하기 위해 열렸다.

축사에서 중앙정신건강복지사업지원단 기선완 단장은 “매년 꾸준하게 연구 심포지엄을 개최하는 서울시정신건강복지사업지원단의 노력에 경의를 표한다”며 “정신질환의 사회적 낙인과 차별을 극복하기 위해서는 편견과 낙인에 대한 교육 홍보 활동, 차별에 대한 반대와 강력한 옹호 활동이 필요하다. 이런 인식개선활동에 있어 미디어의 역할이 중요함은 주지의 사실”이라고 말했다.

한국의학바이오기자협회 김길원 수석부회장은 “가이드라인을 기사에 녹여내기는 쉽지 않고, 아직 미흡한 점이 많다. 언론은 개인의 의지나 선택과 관계없이 신경생리학적으로 발생하는 정신질환이 단순한 ‘약점’으로 간주되지 않도록, 스테레오타입이 형성되지 않도록 주의해야 한다”고 말했다.

특히 첫 번째 세션에서는 한양대구리병원 정신건강의학과 김일빈 교수가 ‘정신건강의학 영역에서 바라본 정신질환 보도 지침의 필요성’에 대해 발표했다.

김일빈 교수는 “대다수 언론인은 정신질환 관련 이슈를 ‘정신질환 보도 가이드라인 1.0’에 따라 적절히 보도하는 것으로 보이지만, 일부 언론인이 정신질환 관련 이슈를 성향, 의도, 가치판단에 따라 다소 편향 보도하는 것으로 확인됐다”고 말했다.

김 교수는 “정신질환 보도지침을 수립하는 가장 큰 이유는 사회적 약자를 보호하기 위해서이다. 편향된 언론보도에서 생기는 낙인, 귀인이라는 갈등 프레임을 해결하기 위해 언론은 행동, 인지, 감정 측면에서 접근해야 한다”고 강조했다.

조사 결과에 따르면 정신질환자가 편향된 언론보도를 접하고 낙인에서 느끼는 주 감정은 ‘수치심’이다. 수치심은 ‘나 자신이 사람들에게 드러나면서 누군가로부터 거부당하게 될 때 느끼는 감정’으로, 이 경우 환자들은 거부당할만한 것을 드러내지 않기, 나를 거부하는 사람들 피하기의 방법으로 대응하게 된다.

김 교수는 “행동 지침을 제시하는 것 외에 인지적인 측면에서도 접근해야 한다. 정신질환을 앓는 것이 환자의 잘못은 아니다. 정신질환의 유전률을 보면 조현병은 80%, 자폐증은 90%이다. 조현병은 뇌의 질환이며, 약물 치료로 나을 수 있다. 조기발견과 조기치료가 중요하고 재발 예방이 중요하지만, 정신질환에 대한 사회적 낙인이 치료를 지체되게 한다”고 설명했다.

김 교수는 “가장 중요한 것은 감정이다. 감정이 생각을 낳고, 생각이 행동을 낳는다. 정신과 의사도 환자를 마주하고 나쁜 마음이 든다면 이를 빨리 인식하고 제거하듯이, 언론인도 마찬가지다. 현실적으로 관리가 불가하므로 가장 효과적인 행동 측면에서의 가이드라인을 제시하고 있지만, 감정적인 측면도 점검해야 한다”고 말했다.

이어진 발제로는 ‘정신건강 보도 가이드라인의 모니터링과 방향성(서울시 정신건강복지센터 김지혜 상임팀장)’, ‘자살보도 권고기준의 성과와 제언(한국생명존중희망재단 신은정 본부장)’가 이어졌다.

신은정 본부장은 “20여 년 전부터 자살보도 권고기준이 적용된 이후 ‘동반자살’ 대신 ‘자녀 살해 후 자살’이라는 표현이 자리잡고, 사인을 단정짓지 않으면서도 사망사실의 객관적인 서술을 할 수 있는 표현을 사용하게 됐다”고 설명했다.

이어 “자살보도 권고는 구체적인 수치로 근거를 제시하기 용이하나, 정신질환과 범죄 보도는 인식개선, 편견을 변화시켜야 하는 문제가 있다. 구체적인 목표를 정하고, 협력하는 기관과 개선사항을 대화하는 것이 필요하다”고 제언했다.

마지막 세션에서는 ‘올바른 언론보도를 통한 정신질환 편견 및 낙인 해소 방안 제언’에 대한 토론이 진행됐다. 언론과 공공기관의 경험을 바탕으로 정신질환 인식 개선 방안에 대해 다양하게 논의했다.

서울시정신건강복지사업지원단 윤정혜 위원은 “우리 주변에 정신질환을 앓고 있는 사람이 상당수 있지만, 대부분 드러내지 않기 때문에 언론이 주요한 인식의 통로로 작용한다. 대중은 정신질환을 가진 사람들에 대한 인식과 태도를 형성하는 데 미디어에 의존하기 쉽다”고 말했다.

이어 “미디어의 일관된 반복된 연결과 묘사로 형성될 수 있는 낙인과 차별은 정신적인 어려움이 찾아왔을 때, 전문적인 도움을 구하는 데 가장 큰 장벽이 된다. 환자와 가족을 위협하는 것은 사회적 죽음, 의도된 사회적 배제다. 대중의 심리적 영향을 관통하는 언론보도의 역할을 인식해야 한다”고 말했다.

서울특별시 이경희 정신건강과장은 “최근 발생한 일련의 사건에 대해 서울시에서도 많은 대책 회의를 했다. 정신질환에 대한 일반 시민의 참여와 관심이 부재하고, 사회로부터 격리돼야 하는 모습으로 비춰져 조기치료를 놓쳐 증상이 심해지는 악순환이 반복됐다”고 말했다.

이어 “여러 언론기관들과의 협업을 통해 ‘정신건강 보도 가이드라인 1.0’이 적용될 수 있도록 지원하고, 정신건강 문제를 겪었을 때 당연하게 전문기관을 찾아가고 도움을 받을 수 있는 사회 환경을 조성하겠다. 해당 가이드라인이 전국으로 전파될 수 있도록 적극적이고 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.

<정신질환 보도 가이드라인 1.0>

총강

1. 정신질환은 누구나 경험할 수 있습니다.

2. 정신질환에 대한 언론의 역할은 중요합니다.

3. 정신질환에 대한 언론보도는 객관적이고 신중하게 작성할 것을 권고합니다.

원칙

1. 정신질환과 관련한 용어 사용에 유의합니다.

2. 기사 제목에 정신질환 관련 언급을 최소화합니다.

3. 정신질환과 범죄의 인과관계를 임의로 확정 짓지 않습니다.

4. 관련자의 의견을 포함하기 위해 노력합니다.

5. 기사에 아래의 내용을 첨부해주시길 부탁드립니다.

정신질환은 예방 가능하며, 치료를 통해 극복할 수 있습니다. 정신건강에 어려움이 있거나 도움이 필요한 경우, 정신건강복지센터 등을 통해 전문가의 상담을 받을 수 있습니다. 자세한 정보는 아래 홈페이지에서 확인하세요.

- 국가정신건강정보포털: http://www.mentalhealth.go.kr/portal/main/index.do

- 블루터치 홈페이지: https://blutouch.net