“중환자 재활 체계 전무…수가 마련 등 체계 정비해야”

중환자재활학회 “이제는 중환자 재활을 도입할 시기”

이제는 체계적인 중환자 재활시스템을 마련해 도입해야만 한다는 지적이 제기됐다.

대한중환자재활학회가 11일 간담회에서 중환자들의 퇴원 후 일상회복을 위해서라도 중환자 재활 수가 신설 등 체계 정비 등이 필요하다고 호소했다.

학회에 따르면, 현재 우리나라는 중환자 재활체계 자체가 전무한 상황으로, 수가와 관련 체계 미비 및 중환자 재활 치료에 대한 표준화 등이 이뤄져 있지 않아 의료진들이 따로 시간을 내서 중환자들을 위한 재활 치료를 펼치고 있으며, 각 병원의 환경과 인력 수준 등이 달라 일정 수준 이상의 질을 담보할 수 있는 재활 치료를 받지 못하는 현실이 펼쳐지고 있다.

그마저도 서울대학교병원 등 국립대학교병원에서만 시도되고 있는 수준이며, 지속 가능성이 없기 때문에 국립대학교병원 등에서도 언제까지 중환자 대상 재활 치료를 시행할 수 있을지 의문인 상황이다.

이는 환자가 중환자실에서 무사히 생존했음에도 불구하고 ‘중환자실치료후증후군’으로 중환자실 퇴원 후에도 장기간에 걸쳐 환자에게 영향을 끼쳐 환자·보호자 모두 삶의 질을 급격히 감소시키는 것으로 이어지고 있는데, 26~65%까지 보고되고 있다.

학회 측은 “이전에는 인공호흡기를 적용하고 있는 중환자들은 침상에서 절대 안정을 하는 것을 당연한 것으로 생각해 환자를 침상에서 나와 앉히고 세우는 것은 감히 상상도 할 수 없는 일이었다”라고 밝혔다.

이어 “그러나 1975년 인공호흡기를 달고 있는 환자에게 처음 조기 보행을 시도한 이후 2000년 중반부터 선진국에서 중환자 재활을 임상에서 적용한 경험과 그 효과를 보고하는 연구들이 쏟아져 나오고 있다”라고 말했다.

무엇보다 학회는 많은 연구에서 중환자 재활이 ▲중환자실 재원일수 ▲병원 입원 일수▲중환자실 장기 재원의 주요 원인 중 하나인 섬망 등을 감소시키며, 퇴원 시 신체기능을 호전시키는 것으로 보고하고 있음을 강조했다.

정치량 기획이사 역시 “삼성서울병원 내과병원 중환자실에서 도입 전후를 비교했더니 환자들이 입원해 있으나 비용에 대해서 좋은 쪽으로 있다는 거 좋은 쪽으로 차이가 있다는 걸 거의 병원에서 확인할 수 있었다”라고 본인의 경험담을 소개했다.

또한, 미국의 존스홉킨스 병원에서 중환자 재활 치료를 적극적으로 도입하는 캠페인을 벌이다가 중단한 이후 의료비용이 상승하는 현상이 일어난 사례 등도 언급하면서 중환자 재활이 환자와 병원의 병실 운영 등에 효과가 있음을 전했다.

이를 근거로 학회는 국내에서도 안전하고 체계적인 재활을 위해서는 중환자 재활이 가능하도록 수가 제정이 필수적이며, 중환자 재활이 시행될 수 있도록 체계적인 거버넌스 구축, 충분한 인력 확보가 절실한 상황이라고 호소했다.

다만, 수가가 ‘저수가’ 형태로 구축되는 것에 대해 우려를 표했는데, 그 이유는 현행과 같은 저수가 형태로는 중환자 재활 자체를 시행조차 할 수 없기 때문이다.

대한중환자재활학회 홍석경 회장은 “중환자는 특성상 혈압 등 생명에 지장을 줄 수 있는 부문에 취약한 환자들이 많다”라면서 “일반적으로 물리치료실에 환자가 가서 치료를 받을 수 있는 것이 아니라 물리치료사가 중환자실로 와야 하고, 중환자 치료 및 안전을 위해 필요한 장비들과 재활 준비·치료 시간 동안 중환자를 살필 간호사 등이 많이 필요하다”라고 호소했다.

아울러 학회는 “현재 우리나라는 의원급에서는 통증 환자를 치료하는 구조이며, 입원환자를 받는 재활병원은 중환자실을 거치지 않은 환자들을 대상으로 하는 병원들로 이뤄져 있다”라고 설명하면서 “정작 중요한 급성기 환자들을 치료할 수 있는 길이 없다는 사실을 이제는 깨달아야 한다”라고 일침을 날렸다.