政, ‘BA.2.75’ 확산 가능성 인정…대응·입국 관리 방향은 ‘유지’

손영래 반장 “입국 관리 강화, 효과성 크지 않을 것”

오미크론 세부계통 중 하나인 ‘BA.2.75 변이’가 국내에서 첫 확인되면서 ‘BA.2.75’에 대한 우려가 높아지고 있는 가운데, 현재 정부는 ‘BA.2.75’ 추가 유입 최소화하는 방안으로 ‘입국 관리 강화 방안’은 그 효과가 크지 않을 것으로 전망하고 있는 것으로 드러났다.

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 15일 코로나19 정례브리핑에서 일명 ‘켄타우르스 변이’로 불리는 오미크론 변이 ‘BA.2.75’ 국내 유입에 따른 추가적인 방역 조치 여부와 관련해 이 같은 정부의 입장을 밝혔다.

우선 손 반장은 “‘BA.2.75 변이’가 향후 지역사회를 중심으로 확산될 가능성은 있는 것으로 보고 있다”라면서도 “BA.2.75 변이가 국내 지역사회에서 첫 사례가 발견된 바 있지만, 아직까지 점유율이 올라가고 있지는 않으므로 당장 대응방안을 변경할 필요까지는 없을 것으로 보고 있다”라고 전했다.

다만, BA.2.75 변이가 감염에서 어느 정도의 점유율을 가지게 될 것인지와 우세적인 위치를 차지하게 될 것인지 등에 대해 지속적으로 모니터링할 계획임을 전했으며, 또 향후 전파력뿐만 아니라 외국에서의 치명률이나 중증화율이 어떻게 반영되고 있는지 그 상황을 평가해 종합적으로 검토해 나갈 예정임을 덧붙였다.

또한, 정부는 ‘BA.2.75 변이’와 같은 새로운 변이 출현과 해외유입 증가에 대한 우려의 목소리와 함께 입국 전 검사를 PCR로 한정하는 등 입국 관리를 강화해야 한다는 목소리에 대해 정부는 그 효과성이 크지 않을 것으로 내다보고 있는 것으로 확인됐다.

손 반장은 “전반적인 추세로 볼 때에는 앞으로도 계속 변이는 발생하겠지만 전체적인 상황 속에서는 전파력은 더 강해지는 반면, 위중증률이나 치명률은 더 올라가지는 않고 혹은 낮아지는 경향이며, 각국의 대응에 있어서도 예방접종과 치료제를 적극적으로 활용하면서 관리할 수 있는 치명률을 최대한 낮춰 나가고 있는 중”이라고 설명했다.

이어 “이러한 상황에서 혹여 다시 해외에서의 유입을 차단하기 위한 검역조치들을 강화하는 부분들은 각국의 해외 이동의 제한이나 혹은 경제 상황에 차질 등을 고려할 때 효과성이 그렇게 크지는 않을 것으로 보고 있다”라고 밝혔다.

그 이유는 변이를 차단하는 방법을 동원하려면 강력한 해외 입국 차단요소들을 도입해야 되는데, 도입 효과 대비 실제 차단 효과 또는 유입으로 인한 사회경제적 피해가 그렇게까지 크지는 않을 것으로 평가하고 있기 때문이다. 

손 반장은 이를 근거로 “고위험군 중심의 피해를 최소화하는 전략으로 접근하는 것이 전반적으로 조금 더 종합적인 대책으로 보인다”라는 입장을 밝히는 한편, 치명률·중증화율이 상당히 올라가는 특이한 형태의 변이가 우세종이 될 때에는 해외에서의 입국 조치들에 대한 강화의 필요성도 보다 적극적으로 검토할 필요성이 있다고 보고 있음을 덧붙였다.