“암세포 단백질만 잡는 인간화항체 개발”

생명硏, TAG-72 단백질 항체개발-효능 높아 ‘마법의 미사일’

한국생명공학연구원 단백질의약연구센터 홍효정 박사 연구팀은 “대장암, 난소암 등의 암세포에만 존재하는 단백질(TAG-72)에 대한 인간화항체 개발에 성공했다”고 17일 밝혔다.
 
단백질의약연구센터 홍효정 박사는 “생쥐항체의 일부분인 ‘CDR 고리’를 모두 이식한 기존의 방법과는 달리, ‘CDR 고리’ 중 항원에 직접 결합하는 특정 아미노산 잔기(SDRs)만을 인간 항체에 이식하는 방법으로 인간화항체를 제조했다”고 전했다.
 
특히 홍 박사는 “‘SDRs’만 이식해 만든 인간화항체는 기존의 것보다 생쥐 서열이 덜 들어있어 인체 투여시 면역반응을 최소화 해 더 높은 치료효과를 기대할 수 있다”고 설명했다.
 
이번에 개발된 치료용 인간화항체는 정상세포에도 영향을 미쳐 부작용을 야기하는 기존의 항암제·방사선과는 달리 항원에만 반응하여 암세포만 골라 죽이기 때문에 부작용이 낮고 치료효과가 높아 일명 ‘마법의 미사일’이라 불리는 것으로 전해졌다.  
 
아울러 연구팀의 이번 성과에 대해 연구원측은 “대장암, 난소암 등 암치료 뿐 만 아니라 다른 질병에 대한 인간화항체 개발에 적용될 수 있는 원천 기술”이라며 “이를 통해 항체 치료제 개발 분야에서 기술적 우위를 확보한 것으로 평가받고 있으며, 향후 국내 항체의약품 산업 활성에 크게 기여할 것”이라고 기대감을 나타냈다.
 
한편 연구팀은 “이번에 개발한 인간화항체에 대해 국내외에 특허를 출원하고, 현재 인간화항체 정상조직 교차반응 시험을 진행하고 있으며, 향후 독성시험 및 임상시험을 거쳐 암 치료용 항체제품으로 개발하기 위해 노력할 계획”이라고 덧붙였다.
 
최지현 기자([e-mail])
2006-03-19