화학요법 처리 줄기세포로 ‘루푸스’ 치료

줄기세포 환자에 다시 이식하면 루푸스 진행 억제

자가면역 질환인 루푸스 증세가 심한 환자들의 골수에서 추출한 줄기세포를 화학요법으로 처리한 후 다시 환자들에게 이식한 결과, 루푸스의 진행을 저지할 수 있는 것으로 나타났다고 연구자들이 밝혔다.
 
시카고 소재 노스웨스턴메모리얼병원 의사들은 이번주  '미국의학협회지'에 게재한 논문에서 화학요법을 거친 골수 줄기세포들을 이식받은 환자 50명을  대상으로 연구한 결과, 절반이 최소한 5년간 질병 없이 지낸 것으로 나타났다고 지적했다.
 
이번 연구 대상 환자들은 생명이나 장기를 위협하는 루푸스를 가지고 있었으며, 모든 치료 방법들을 사용해본 사람들이라고 연구자들은 말했다.
 
특히 이번 연구를 위해 환자들의 골수 줄기세포를 그들의 혈액에서 채취, 분리됐으며 더 건강한 면역체계를 다시 만들어 내려고 이식하기 전에 줄기세포들의 면역체계를 대부분 파괴하기 위해 고단위의 화학요법이 이용됐다고 연구자들은 밝혔다.
  
내과의사 리처드 버트 박사는 "시계를 거꾸로  돌려  면역체계가 스스로를 치료하게 만든다면 환자가 질병 없이 지낼 가능성을 갖게 된다는 것이 우리의 생각"이라고 말했다.
 
버트 박사는 지난 1997년 루푸스 치료를 위해 미국 사상 첫 줄기세포 이식을 한 의사로서 이번 연구가 1997년 부터 2005년 1월에 걸쳐 진행됐다.
 
강희종 기자([e-mail])
2006-02-02