“나고야의정서 발효 전 토착종 DB마련 필수”

제약 전문가들, 비교 연구위한 자료 정부마련 요구

나고야의정서 발효가 제약업계에 미치는 영향을 줄이기 위해서는 국내 토착종 관련 데이터베이스 마련이 급선무라는 분석이다.

13일 열린 ‘나고야의정서 관련 공청회’에 참석한 제약분야 전문가들은 이미 밝혀진 토착종에 대한 데이터베이스가 전무한 상황이라 의정서가 발효될 경우 불필요한 비용을 낭비할 수 있다고 지적했다.

현재 국내 토착종은 10만종으로 추정되며 이 가운데 3700여종이 밝혀진 상황이다.

신약개발조합 조헌제 이사는 향후 대책마련에 앞서 현재 밝혀진 자원에 대한 데이터베이스 구축이 선행돼야 할 과제임을 강조했다.

조헌제 이사는 “상당히 많은 제약기업들이 중국, 인도, 남미, 오세아니아 등에서 천연물 소재를 끌어오고 있다. 그중 70%는 중국에서 온다. 중국산을 쓰기 전에 국내에도 있는 소재인지 알아봐야 하지만 현재 자원뱅크가 한약연구원, 서울대 천연물의약품연구소 등으로 각각 흩어져있다”고 꼬집었다.

이어 조 이사는 “서로의 데이터베이스가 연결이 안된다면 의미가 없다. 정부가 우리의 유전자원, 전통지식에 대한 데이터베이스를 구축하고 해외와 비교분석한 뒤 협상을 시작해야 한다”고 말했다.

제약기업에서 연구를 담당하고 있는 실무자들도 토착종과 해외 자원을 비교할 만한 자료를 정부가 마련해야 한다고 요구했다.

안국약품 천연물연구소 한창균 소장은 “우리나라의 자원이 많은 편이라고 하는데 그간 연구를 하면서 3700종에 속하는 것인지 데이터베이스를 통해 실체를 파악하기가 쉽지 않다. 불필요한 자원에 대한 낭비는 없어야 한다”며 “단지 종의 발굴에서 끝나지 않고 상업적 연구로 가기위해 비교분석할 자료의 정리가 필요하다”고 주장했다.

동아제약 연구소의 손미원 이사도 수입국과 같은 자원일 경우 주권을 내세울만한 객관적인 데이터가 필요하다는데 뜻을 함께 했다.

손미원 이사는 “현재 밝혀진 생약들이 모두 우리 기원식물이라고 확신할 수 있는지 묻고싶다. 한 두개 정도는 DNA감별 등을 통해 주권을 확립할 자료를 만들 수 있지만 그 정도로는 부족하다”고 설명했다.

손 이사는 “중국, 일본, 베트남과 기원식물이 겹치는 경우가 있다. 우리나라 기원식물이 우리나라 주권임을 입증할 자료가 있어야 한다. 복지부나 보건산업진흥원에서 자료 마련에 도움을 줘야 한다”고 요청했다.

종합적으로 보면 전문가들은 정부의 적극적인 지원책 마련을 가장 중요한 요소로 꼽은 것이다. 특히 R&D지원에 대한 목소리를 높였다.

신약개발조합 조헌제 이사는 “R&D를 더 많이 해서 전세계에서 한국만이 갖고 있는 유전자원과 전통지식을 선점해야 한다. 이를 통해 지재권을 선점하고 딜을 해야 한다. 지금부터라도 다른 국가의 눈치를 보지 말고 R&D를 규모 있게 막대한 수준으로 지원해야 한다”고 강조했다.

아울러 가능한 협상대상에서 제외할 수 있는 방향에 대해서도 고민이 필요하다는 분석도 나왔다.

안국약품 한창균 소장은 “조인트컴퍼니를 세워 여기에 포함된 국가는 의정서 내용에 포함되지 않게 한다던가 자원부국과 공동연구를 통해 새로 발굴한 자원에 대해서는 재량권을 공동소유하는 방법 등을 고려해 볼 수 있다”고 말했다.