척추손상 방지 ‘MEP시스템’ 국내 첫 도입

서울아산병원, 수술 중 운동유발 전위검사

척추 수술 중 발생할 수 있는 미세한 척수손상으로 사지나 하반신이 마비되는 불의의 사고를 미연에 방지하는 시스템이 국내 최초로 도입되었다.
 
서울아산병원 신경외과(과장 이정교 교수)는 24일 수술 중 운동유발 전위검사를 실시해 척수손상 유무를 알아보는 MEP(Motor Evoked Potential) 시스템을 도입하고 본격적인 환자 치료에 들어갔다.
 
MEP 시스템은 척추 또는 뇌수술 중인 환자의 머리나 목에 전기 자극을 주어 다리에 나타나는 운동성을 측정해 미세한 신경 손상을 파악, 수술 후 사지나 하반신이 마비되는 것을 사전에 막을 수 있는 장비이다.  
 
지금까지는 척추 또는 뇌수술시 신경 손상 여부를 알아보기 위해 수술하는 의사의 경험과 환자의 감각 상태를 알아보는 감각유발 전위검사인 SEP(Sensory Evoked Potential) 시스템을 주로 이용했다.
 
기존 SEP 시스템은 수술 중 척수손상 발생 후 10~ 5분 후에 이상소견이 발견되므로 실제 신경 손상을 예방하고 복원시키기에는 역부족이었다.
 
반면 MEP 시스템은 신경외과 모든 수술에 적용되고, 특히 척추 수술에서 신경 손상이 발생할 수 있는 척추고정술, 척수 압박성 병소제거, 척추 종양, 척추 측만증, 흉추나 경추 협착증 등 고난위도 척추 수술에 사용함으로써 지금까지 척추 수술 중 간혹 일어날 수 있는 척수손상을 없애 척추수술 성공률을 획기적으로 높여주게 된다.
 
또한 뇌 수술시 뇌동맥류 혈관손상 유무, 뇌종양 수술에서 치명적인 뇌손상, 혈류감소의 조기발견 등을 수술 중에 파악할 수 있어 뇌수술의 안정성도 크게 높여줄 것으로 보인다.
 
서울아산병원 신경외과 전상룡 교수는 “미국이나 선진국의 경우 수년 전부터 MEP 시스템을 도입해 척추 수술 중 일어날 수 있는 불의의 사고를 사전에 막고 있다”며 “이번 MEP 시스템 도입으로 척추 수술의 안정성을 획기적으로 높여 우리나라 척추 수술을 한 단계 업그레이드 시키는 계기가 되었다”고 밝혔다.
 
조현미 기자([e-mail])
2005-08-24