슈퍼판매, 논란만 있고 성과 없으면 안 된다

8월부터 박카스를 비롯한 44개 일반의약품이 의약외품으로 전환돼 편의점 등으로 풀리게 된다.

그러나 44개 품목을 자세히 들여다보면 슈퍼판매의 목적이던 ‘심야시간대 의약품 구입 불편해소’와는 동떨어진 모습이다. 결국, ‘생색내기’에 지나지 않는다는 비난이 일고있다.

44개 품목 중 절반은 생산이 중단된 품목인데다, 나머지 22개 품목 가운데 박카스를 제외한 거의 모든 품목의 매출액이 미미한 수준이라 업체들이 유통로 확보와 마케팅 등에 투자할 필요성을 느끼지 못하기 때문이다.

무엇보다 슈퍼판매로 얻는 이익보다 약국판매 유지를 통해 약사들과의 비즈니스 관계를 이어가는 것이 회사 전체로 봤을 때 훨씬 이득이 된다는 계산이다.

제약사들의 이 같은 태도라면 대부분의 품목이 슈퍼로 나오지 않을 가능성이 큰 상황이다.

결정된 품목들이 국민 불편 해소와는 크게 관련이 없다는 점도 문제로 지적되고 있다. 국민들이 요구하는 의약품은 박카스 등의 드링크제가 아닌 감기약, 소화제 등이기 때문.

경실련은 “실질적으로 슈퍼판매를 요구하는 의약품은 진통제, 감기약, 소화관용 약이라며 올해 안에 약사법 개정안을 정기국회에 상정해야 한다는 복지부의 약속이 반드시 이뤄져야 한다”는 주장이다.

따라서 앞으로 진행될 의약품 재분류와 약사법 개정을 통한 ‘자유판매약 도입’이 현실화 될지가 관건이 될 전망이다.

이를 위해서는 넘어야 할 고비가 첩첩산중이다. 의-약계의 다툼은 점차 가열되는 상황이고, 얼마 남지 않은 올해 안에 약사법 개정안이 국회를 통과할지도 미지수다.

이런 상황에서 19일 한 TV 프로그램에 출연한 진수희 장관이 약사법 개정을 통한 감기약 등의 슈퍼판매를 추진하겠다는 의사를 강조한 것으로 미뤄 봤을 때, 정부가 올해 안에 일을 마무리 지을 가능성에 무게가 실리고 있다.

이왕에 정부가 슈퍼판매 추진의 칼을 뽑아 들었다면 국민들이 체감할 수 있는 수준이 돼야 의미가 있다. 자칫 논란만 있고 성과 없는 결과가 되지 않기를 바란다.