단 1회 투여로 말라리아 퇴치할 신약 “개발 단계”

‘NITD609’, 동물시험서 말라리아 기생충 균주 사멸

미국 NIH 보고에 의하면 단 1회 투여로 말라리아를 치료할 수 있는 신약이 곧 개발될 것이라고 한다.

‘NITD609 (spiroindolone)’으로 불리는 이 약물은 실험실 시험과 생쥐 시험에서 말라리아 기생충의 균주 모두를 사멸시키는 작용을 한다.

말라리아는 야간 모기에 물려 전파되며, 말라리아에 걸린 환자를 통해 감염된다. 국제 과학자들의 보고에 의하면 NITD609은 말라리아 중 가장 흔한 기생충 균주에 효과적으로 소멸시키는 작용을 한다는 것.

생쥐 시험에서 이 약물은 다른 항말라리아 약물과 다른 기생충 단백질에 표적으로 작용함을 확인하고 단 1회 투여로 말라리아를 치료했다.

세계 인구 절반이 말라리아에 노출돼 연간 80만명이 사망한다. 더구나 5세 이하의 어린이 사망이 다른 어떤 감염증보다 높게 나타나고 있는 위독한 질병으로 알려졌다.

웰캄 신탁의 데이비스(Rick Davis) 씨는 “NITD609은 정제 형태로 제조돼 대량 생산이 가능하다. 말라리아 치료에 단 1회 투여로 효과를 기대하기는 이 신약이 처음이고 앞으로 임상시험에서 어떤 결과가 나올지 기대된다”고 언급했다.

한편 이번 연구 결과는 Science 잡지에 보고된다.