“6년제 한국 의대교육기간 부족”

이그나로 노벨상 교수, 건국대 의학전문대학원 특강서

“예과 2년, 본과 4년 등 6년제인 한국 의대 교육체계에서는 처방과 수술을 기계적으로 익힐 수밖에 없다. 보다 경쟁력 있는 의사가 되기 위해서는 연구의 기초가 되는 과학분야를 강화하고 최소 8년의 교육을 받아야 한다”

노벨 생리의학상 수상자(1998년)이며 건국대 초빙 석학교수인 루이스 이그나로(Louis J. Ignarro) 미국 UCLA 의대 교수는 17일 서울 광진구 건국대 의생명과학연구관에서 건국대 의학전문대학원 1학년 학생들을 대상으로 한 특강에서 ‘의과대학 교육에서의 기초과학의 중요성에 대해 역설하며 이같이 말해 눈길을 끈다.

이그나로 교수는 “현재 예과 2년, 본과 4년 등 총 6년제으로 이루어진 한국 의대 교육체계에서는 처방과 수술을 기계적으로 익힐 수밖에 없고 연구의 기초가 되는 과학분야를 공부할 수 있는 시간이 부족하다”고 말했다.

그는 이어 “생화학과 미생물학, 생약학 등 의학과 밀접한 관계를 가진 기초학문들은 의학 연구의 기초가 되고 연구 성과를 증명할 수 있게 해주며 의사로서의 역량을 키워주므로 이를 충분히 배울수 있도록 최소 8년은 교육을 받아야한다”고 강조했다.

이그나로 교수는 또한 “하버드와 UCLA 의학전문대학원 진학을 희망하는 학생의 경우 60% 이상이 여름방학을 반납하고 기초과학 연구를 한다. 그들은 1년 늦게 의사가 되지만 대부분 자신의 선택에 만족한다”고 설명하며 “경쟁력 있는 의사가 되기 위해서는 시간에 구애받지 말아야 한다”고 충고했다.

한편, 이그나로 교수는 심혈관계 질환 치료와 비아그라 개발의 단초가 된 심혈관계 물질인 산화질소(NO)를 발견해 1998년 노벨 생리의학상을 수상했다.

또한 2008년 건국대 석학교수로 초빙돼 건국대 신찬영 교수 연구팀과 ‘KU글로벌랩’을 공동 운영하고 있으며 건국대의 WCU(세계수준 연구중심 대학) 사업의 하나인 ‘혈관성치매연구사업단’에도 참여해 뇌졸중 기전 연구 및 치료제 개발 연구를 하고 있다.