“신종플루 유행초기 타미플루 적극 투약 했다면”

조홍준 울산대 교수, 신종플루 대응 정책의 문제점 지적

“(신종플루 유행)처음부터 타미플루를 광범위하게 사용하는 것이 더 효과적이었을 가능성이 있다”

조홍준 울산대 의대 교수는 최근 개최된 제2회 비판과 대안을 위한 보건복지연합학술대회에서 ‘신종플루 대응 정책의 문제점’을 조목조목 거론해 눈길을 끌었다.

그는 먼저 신종플루의 백신 생산에 상당한 시간이 소요되기 때문에 백신 생산이 이뤄질 때까지 유행을 막는 데 효과적인 방법 중 하나는 항바이러스제인 타미플루(리렌자 포함)의 조기사용이라고 전제했다.

하지만 정부는 유행초기에 타미플루의 사용적응증을 정확한 진단을 받은 고위험군으로 한정해(내성을 줄인다는 명목) 그 사용을 매우 제한했고, 조기 타미플루 비축분이 부족할 때 시민사회단체가 타미플루에 대한 특허권을 일시적으로 중지시키는 강제실시 시행을 주장했으나 이를 거부했다는 것.

이후 신종플루 감염자가 증가하자 정부는 유행의 확산을 막기 위해 고위험군이 아니더라도 처방이 가능토록 함에 따라 의료인과 환자 모두에게 심한 혼란을 초래했고 이는 정부의 신뢰성을 떨어트렸다는 지적이다.

더 큰 문제로 조기에 타미플루를 사용하지 않음으로써 유행의 확산을 조기에 막을 수 있는 기회를 놓쳤을 가능성(타미플루의 유행예방 효과에 대한 검토가 수행됐을 경우)을 언급했다.

타미플루의 내성을 고려해야 하지만 결국 사용지침을 완화했으므로 처음부터 타미플루를 광범위하게 사용하는 것이 더 효과를 나타낼 수도 있었다는 가능성을 제시했다.

영국에서는 유행초기부터 웹사이트를 이용해서 자신의 증상을 입력, 의사의 진찰을 받지 않고도 타미플루를 처방받을 수 있도록 해 이는 약물 오남용보다 유행방지를 우선으로 하는 정책이었다는 판단이다.

조홍준 교수는 또한 의료전달체계에도 문제가 있다고 분석했다.
조교수는 “신종플루가 유행하면서 보건소 등 공공의료기관은 집단발병에 대한 대응만을 담당하고 치료는 400여개의 거점병원을 중심으로 한 관리체계로 전환했으나 이로 인해 보건소는 신종플루 환자진료에 손을 떼는 현상이 나타났고 의원 등 1차 의료기관은 신종플루 관리에서 아무런 역할을 담당치 못했다”고 주장했다.

거점병원 중심의 관리정책이 보건소를 주로 이용하는 의료급여 환자 등 사회적 취약계층의 의료이용에 어려움을 줬고 과도한 환자 집중으로 결국 의원에서의 진단과 처방을 인정해 상당한 혼란을 초래했다는 부연이다.

그는 아울러 신종플루 백신과 관련해 “고위험군에 속하는 경구용 혈당강하제 복용 당뇨병 환자가 우선 접종대상에서 제외됐고 대신 어느나라에서도 우선순위에 포함하지 않은 경찰과 군인은 포함됐다”며 접종 우선순위를 보건학적 증거가 아닌 행정편의적으로 결정했다고 비판했다.