정미경 의원, “노인자살자 문제 심각”

우리나라에서 60세 이상 노인 4300여명이 매년 자살로 사망하는 것으로 나타났다.

정미경 의원(한나라당)이 통계청으로부터 제출받은 ‘최근 5년간 연령대별, 성별·월별 자살통계’자료
에 따르면, 2004년 1만1492명이던 자살사망자는 2006년에 1만653명으로 줄었다가 2007년 1만2174명, 2008년 1만2858명으로 증가했다.

이 가운데 60대 이상 노인 자살자는 2004년 4099명, 2005년 4346명, 2006년 4006명, 2007년 4351명, 2008년 4365명으로 매년 4300명 가량의 노인이 자살로 사망하는 추세다.

정의원은 “그 동안 노인자살문제에 대한 접근은 보험회사의 변액연금보험 등 노후보장 상품판매를 위한 문제제기 차원에서 다뤄졌을 뿐, 정부 차원에서 진지하게 그 원인을 분석하거나 구체적 대책이 제시된 바 없다”고 지적했다.

이어 “고령화 사회로 접어든 우리 사회에서 핵가족화, 가족해체 등 노인의 고립이 심화되는 가운데 빈곤과 질병 등 여러 요인이 겹쳐 발생하는 일인만큼 복지당국에서 사회의 어두운 면에 대해서도 관심을 기울일 필요가 있다”고 강조했다.