노인·치매환자·정신질환자 등 매년 1만5000명씩 실종

매년 1만5000명에 달하는 노인·장애인·치매환자 등이 실종되는 등 사회취약계층의 실종문제가 심각한 것으로 나타났다.

이는 한나라당 임두성 의원(보건복지가족위)이 경찰청으로부터 제출받은 ‘연도별 노인·장애인 가출신고 현황’을 분석한 결과 드러났다.

60세 이상 노인 실종자는 2004년부터 2008년 8월까지 총 2만3033명으로 매년 5000여명에 달하고 있다.

치매를 앓고 있는 실종자 수는 2005년 2886명, 2006년 3534명, 2007년 4118명 2008년 8월말 현재 2837명으로 매년 증가해 연간 3648명꼴이며 정신질환자는 매년 6411명꼴로 실종되고 있다.

임두성 의원은 “고령화가 가속화되는 시점에서 노인·장애인, 치매환자 등 사회취약계층의 실종문제는 국가가 적극적으로 나서서 해결해야 할 과제”라며 “실종자 등이 치매·정신질환 등을 앓고 있어 발견에 더욱 어려움을 겪는 현실을 감안했을 때 국가적 차원의 보호·인계시스템 구축이 필요하다”고 강조했다.