폭염시 65세 이상의 노약자 사망률 증가 ‘주의보’

복지부, 폭염대비 노인보호대책 추진

무더위가 기승을 부리고 있는 가운데 최근 폭염으로 인한 노약자들의 사망사고가 잇따라 발생하고 있어 각별한 주의가 요망되고 있다.

보건복지가족부에 따르면 폭염시 사망자 수가 급증하고 있으며 특히 65세 이상의 노약자 사망률은 더 큰 폭으로 증가하고 있다.

기후변화에 대한 적응력이 약한 노인은 폭염시 중풍, 협심증과 같은 심혈관계질환 및 열사병 등 질병발생률이 늘어나 지난 1994년 폭염기간의 서울지역 전체사망자수의 증가률이 72.9%인 반면 65세 이상의 노약자 사망자 증가률은 104%에 달했다.

2007년 여름의 경우는 폭염주의·경보가 약 50회 발령된 바 있다.

이에 복지부는 노인들의 안전하고 건강한 여름나기를 위해 폭염대비 노인 보호대책을 수립․추진한다고 밝혔다.

우선, 폭염으로 인한 피해를 사전에 예방하기 위해 폭염 주의·경보와 행동요령에 대한 안내 및 홍보를 적극적으로 실시, ‘어르신들, 무더울땐 이렇게 준비하세요’ 리플렛 30만부를 제작·배포할 방침이다.

독거노인의 안전 확보를 위해 폭염 주의·경보 발령시 독거노인생활관리사를 통해 안전확인, 행동요령 이행 독려 및 무더위쉼터 안내·이송 조치를 실시하고 노인들이 무더운 시간대에 더위를 식혔다 갈 수 있도록 냉방시설이 설치된 읍면동사무소, 공단 지사, 종교시설 등의 공간 일부를 ‘무더위쉼터’로 지정·운영한다.

복지부는 이러한 대책이 효과적으로 추진될 수 있도록 실태점검 등을 통해 지속적인 모니터링을 실시할 예정이라고 덧붙였다.