관절염 치료물질 p40homodimer 합성성공

가톨릭의대-포스텍 공동연구팀, 관절염 억제 물질 발견

관절염을 억제하는 치료물질이 국내 연구진에 의해 발견돼 향후 관절염 치료제 개발에 가속도가 붙을 전망이다.
 
가톨릭의대 류마티스 연구센터와 포스텍 공동 연구팀은 관절염의 새로운 병인을 밝히고 염증성 사이토카인을 억제하는 새로운 물질을 발견했다고 20일 밝혔다.
 
포스텍 성영철 교수팀은 최근 관절염 병인으로 새롭게 각광받고 있는 인터루킨 23과 길항작용을 하는 물질을 유전자 재조합기술을 이용해 합성한 바 있다.
 
가톨릭의대 조미라·김호연(류마티스 연구센터) 교수팀(장숙희, 조영규, 민소연)은 “인터루킨 23의 작용기전을 연구하던 중 성영철 교수팀의 기술을 토대로 p40homodimer가 관절염의 새로운 치료후보물질이라는 사실을 발견, p40homodimer를 관절염유도 실험쥐에 투여한 결과 관절염을 억제하는 뛰어난 치료효과를 확인했다”고 설명했다.
 
또한 “시험관내에서도 관절염을 유도하는 염증물질의 생성이 억제되는 것을 확인했다”고 덧붙였다.
 
 
이 같은 연구성과에 따라 연구팀은 현재 p40homodimer에 관한 연구성과를 국제 특허에 출원 중이다.
 
조미라 교수는 “새로 확인된 p40은 다른 치료 후보 물질에 비해 부작용이 적고 효과적으로 관절염을 억제했다”며 “이번 공동연구는 차세대 관절염 치료제 개발의 가능성을 높여 무한경쟁이 벌어지고 있는 신약개발분야에서 새로운 성과를 낼 것으로 기대되고 있다”고 말했다.
 
한편 이번 연구는 신약 및 첨단의료기기를 개발하고자 하는 취지로 지난 해 3월에 설립된 ‘포스텍-가톨릭대 의생명공학연구원’의 사업으로 추진되고 있다.    
 
최지현 기자([e-mail])
2006-06-20