국내 의료진, 식욕조절물질 ‘FOXO1’ 발견

울산의대 김민선 교수팀, 네이처 뉴로사이언스 게재

국내 의료진이 뇌의 시상하부에서 식욕조절물질의 생산을 조절하는 중요한 인자를 세계 최초로 발견해 주목 받고 있다.
 
울산의대 서울아산병원 내분비내과 김민선·이기업 교수와 울산의대 아산생명과학연구소 김영미 교수는 세계에서 처음으로 뇌 시상하부에서 식욕조절물질의 생산을 결정하는 중요한 인자인 ‘FOXO1(Forkhead transcription factor, 전사조절인자)’를 발견했다고 19일 발표했다.
 
또한 FOXO1의 활성은 체지방량의 정보를 시상하부에 알려주는 호르몬인 랩틴과 인슐린에 의하여 좌우됨을 규명했다.
 
연구팀이 쥐의 시상하부에 FOXO1 발현을 증가시킬 경우 식욕을 올리는 물질인 NPY(뉴로펩타이드Y)의 생산이 증가해 먹이섭취량과 체중이 증가했다.
 
반대로 시상하부의 FOXO1 발현을 억제할 경우 먹이섭취량과 체중이 감소하는 것을 확인했다.
  
김민선 교수는 “이번 연구를 통해 시상하부에서 여러 식욕 조절 물질의 생산을 조절하는 중요한 전사조절인자(FOXO1)를 찾았다는 데 그 의의가 있다”며 “앞으로 식욕억제제 개발에 있어 중요한 단서를 제공할 것으로 기대된다”고 밝혔다. 
 
이번 연구결과는 네이처 뉴로사이언스(Nature Neuroscience) 19일 인터넷판에 ‘섭식과 대사 조절에 있어서 시상하부 FOXO1의 역할(Role of hypothalamic forkhead transcription factor in the regulation of food intake and energy metabolism)’이라는 제목의 논문으로 게재됐다.
 
조현미 기자([e-mail])
2006-06-19