진흥원, 新 당뇨신약 연구에 120억 지원

종근당과 공동 연구…향후 6년간 60억씩 연구비 투자

한국보건산업진흥원(원장 이경호)은 신개념 당뇨병 치료제 개발을 위한 국제공동연구에 향후 6년간 120억원을 투자한다.
 
진흥원은 1일 “지난 2005년 11월 국제협력연구 지원과제에 선정된 ‘새로운 작용기전의 당뇨병 치료제 개발’의 주관연구기관인 종근당(대표 김정우)이 스코틀랜드 신약개발 전문기업인 스코티쉬 바이오메디칼(Scottish Biomedical)사와 ‘인슐린 분비를 촉진하는 신개념의 당뇨병치료제 개발을 위한 공동연구 계약’을 지난달 25일 스코틀랜드 글래스고에서 체결했다”고 전했다.
 
진흥원과 종근당은 이번 공동연구에 향후 6년간(2005.12 ~ 2011.10) 총 120억원(진흥원 60억, 종근당 60억)의 연구비를 투자할 예정이다.
 
이번 연구에서 종근당은 당뇨병치료제 개발 중 합성, 약리, 제제 등 개발 부문을 담당하고, 스코티쉬 바이오메디칼은 치료제 개발에 필요한 원천기술을 제공하게 된다.
 
종근당은 이번 연구를 위해 자체 연구인력을 직접 스코틀랜드에 파견해 치료제 개발을 위한 기반기술과 노하우를 이전 받아 세계적인 당뇨병치료제 개발을 위한 발판을 마련한다는 계획이다.
 
  
또한, 이를 기반으로 우수한 기술을 보유한 회사들과의 지속적인 공동연구를 통해 추가로 국제경쟁력을 갖춘 치료제를 개발해 유럽, 미국 등 선진시장 진출을 더욱 가속화 할 방침이다.
 
종근당 종합연구소 안순길 상무는 “이번 공동연구 계약으로 종근당은 현재 임상 2상 시험이 진행 예정인 자체개발 당뇨병 치료제인 CKD-501과 더불어 당뇨병 치료에 대한 독자적인 기술을 획득할 수 있게 됐다”며 “이번 공동연구를 시작으로 해외 공동연구도 활발히 진행될 것으로 기대되며, 영국 및 유럽 진출도 가시화 될 것”이라고 밝혔다.
 
현재 국내 당뇨병치료제 시장은 연간 1000억원 규모이며, 세계시장은 연간 110억 달러(11조원)에 달할 정도로 시장성이 매우 큰 분야이다.
 
진흥원은 바이오산업 분야의 국제 교류 및 협력을 더욱 발전적으로 확대하기 위해 지난 2002년 9월 스코틀랜드경제개발공사와 전략적 제휴를 체결한 이후, 정보교류를 통한 양국의 산업, 기업, 대학간 교류협력 기회를 확대하는 ‘한국-스코틀랜드 바이오산업 국제심포지엄’을 매년 개최하고 있다.
 
이와 함께 후보물질의 도출부터 전임상 및 임상시험 단계까지 연간 10억 원씩 총 9년간 지원하는 ‘신약개발 국제협력연구지원사업’을 신설하는 등 연구역량 선진화로 세계적 수준의 신약개발 성공을 위한 노력을 적극 경주하고 있다고 강조했다.
 
이상훈 기자([e-mail])
 2006-06-01