넥사바, 암치료 새 지평 열 것인가?

3상 연구결과, ‘무진행 생존율’ 급격히 향상

치료가 매우 어려운 것으로 알려진 신세포암 치료를 위한 혁신적인 표적 항암제가 개발돼 암 치료의 새로운 시대를 열 것으로 전망된다.최근 베를린에서 열린 독일암학회 학술대회에서 베르나드 에스쿠디에 박사(Gustave Roussy Institute, 프랑스)는 “경구용 표적항암제인 넥사바를 이용한 3상 연구 결과 무진행 생존율(PFS, Progression-Free Survival)이 눈에 띄게 높아졌다”고 발표했다.에스쿠디에 박사는 “930명 이상의 신세포암 환자가 참여한 사상 최대 규모의 무작위, 이중 맹검, 위약대조 시험인 이 연구의 중간 분석 결과 넥사바가 암으로 인한 증상의 악화를 방지하는데 뛰어난 효과가 있는 것으로 밝혀졌다”고 전했다.이번 학회에 참석한 연구자들은 이번 분석결과에서 넥사바를 복용하는 환자 그룹에서 넥사바의 효능이 입증됐기 때문에, 위약을 복용하는 환자들에게도 넥사바를 권장해 이점을 얻을 수 있도록 연구계획안을 수정하기로 결정한 것으로 알려졌다.한편 지난해 5월에 발표된 2상 임상실험 결과 분석에서 넥사바가 위약 대비 무진행 생존률(PFS)을 연장시킬 뿐 아니라 종양진행 또는 환자 사망 위험률을 반으로 줄이는 것으로 밝혀진 바 있다
이번 조사에서는 넥사바로 치료를 받은 암환자들의 84%(위약 그룹 55%)가 상태가 호전되거나 더 이상 증상이 악화되지 않았다.  
전체 생존율에 대한 위험률(hazard ratio)은 0.72이고, p 값은 0.018로 유의성이 있는 데이터로 평가된다. 따라서 위험률 0.72이면 넥사바가 분명히 긍정적인 영향이 있다는 것을 뜻한다고 에스쿠디에 박사는 설명했다.에스쿠디에 박사는 “암세포와 혈관내피세포에 선택적으로 작용해 정상세포에 대한 부작용을 줄이는 ‘표적항암제(멀티키나제 억제제)’ 치료의 이점이 이번 연구에 참여한 모든 환자그룹에서 관찰됐다”며 “특히 중요한 점은 넥사바가 전체 생존율을 39%나 증가시켰다는 것”이라고 강조했다.아울러 에스쿠디에 박사는 “신세포암 치료에 있어 혼합치료와 1차 치료제로서 넥사바의 효과와 안전성은 아직까지 임상 조사 중에 있지만, 더 나아가 기존 항암제와 넥사바를 혼합 치료하는 연구도 긍정적인 결과를 낳을 것으로 기대된다"고 덧붙였다.
 
이상훈 기자([e-mail])
 2006-04-11