유한양행, '아임뉴런'에 60억원대 투자..오픈이노베이션 일환

뇌질환 신약 파이프라인 강화 및 바이오생태계 조성 위한 결정

유한양행(대표이사 이정희)은 국내 연구소기업 ‘아임뉴런 바이오사이언스’의 시드라운드(Seed Round; 창업 초기 투자를 받는 자금조달 단계)에 60억원 규모의 전략적 투자를 단행했다고 8일 밝혔다.

유한양행은 혁신 기초의과학 연구 및 난치질환 신약개발에 대한 책임감을 가지고, 글로벌 선도기업으로 도약하기 위해 이번 투자를 결정했다.

아임뉴런 바이오사이언스는 신생 연구소기업이다. 올해 4월 성균관대 2명의 교수진과 유한양행 출신의 김한주 대표이사가 공동 설립했다. 뇌질환 등 난치질환으로 고통받는 환자를 위해 새로운 치료법을 개발할 수 있는 기초의과학 연구에 전념하고 있고, 차세대 치료제 개발을 위한 다수의 플랫폼기술 관련 지적재산권(IP)을 보유하고 있다. 다양한 약물과 결합 가능한 ‘뇌혈관장벽(BBB) 투과 약물전달 플랫폼기술’과 약물의 뇌혈관장벽 투과성을 정량적으로 측정할 수 있는 ‘인비보(In vivo) 라이브 이미징 기술’이 대표적이다.

유한양행의 이번 투자는 진일보된 오픈이노베이션이라고 할 수 있다 . 

앞서 지난 5일 유한양행은 성균관대와 국가 바이오산업 발전 및 인류건강 증진을 위한 포괄적이고 전략적인 협력관계 구축을 위한 업무협약을 체결한 바 있다. 양측은 뇌혈관장벽 투과 뇌질환 치료제의 공동개발에 나서기로 했다. 제약사측은 이번 협력을 통해 뇌암, 퇴행성뇌질환 등 뇌질환 영역에 대한 신약 파이프라인을 강화할 계획이다.

이정희 유한양행 사장은 “이번 투자는 유한양행, 성균관대, 아임뉴런 바이오사이언스가 국가 바이오산업의 미래지향적인 발전을 도모하고 차세대 혁신신약 개발에 도전할 수 있는 계기를 마련한 것”이라며 “향후 혁신적인 기초의과학 기술로 난치질환 신약개발에 나서 지속적인 바이오산업 생태계를 조성할 것”이라고 전했다.