IVI, 빌앤멜린다게이츠재단에서 646만 달러 신규 연구비 획득

태국에서 자궁경부암 백신 단회 접종 효과 조사 실시 예정

국제백신연구소(IVI)는 현재 2회 또는 3회 접종 형태로 승인되어 있는 인유두종바이러스(HPV) 예방백신의 1도즈 접종 효과에 대한 연구를 태국에서 수행하기 위해 646만 달러(약 70억 원)의 연구비를 빌앤멜린다게이츠재단으로부터 확보했다고 10일 전했다.

 

IVI는 이 연구를 태국 보건부와 공동 수행할 예정이며, 태국의 젊은 여성에게 투여되는 HPV 백신 1회 접종의 효과를 측정하고, 전 세계 공중보건 정책에 필요한 1회 접종 관련 데이터를 생산하게 된다. IVI는 이 연구를 위해 2023년 10월까지 총 6,465,516달러를 게이츠재단으로부터 지원받게 된다.

 

HPV는 생식기관에서 가장 흔히 발생하는 바이러스 감염이다. 일부 HPV형은 무해하지만, 다른 HPV형들은 자궁경부암을 일으키는데, HPV 감염은 거의 모든 자궁경부암의 원인이 되고 있다.

세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계적으로 자궁경부암은 2012년에만 53만 건이 신규 발생한 네 번째로 흔한 여성암으로서, 여성 암 사망자의 7.5%를 차지한다. 매년 27만여 명이 자궁경부암으로 사망하는 것으로 추정되며, 이 중 85% 이상이 저개발국에서 발생한다.

 

현재 '가다실'과 '서바릭스' 등 2종의 HPV 예방백신이 국제적으로 승인되어 있다. 이들 백신은 안전하며, 모든 자궁경부암의 70% 이상을 차지하는 것으로 알려진 HPV 16형 및 18 형의 감염 예방에 매우 효과적이다.

2016년 중반까지 중저소득 국가를 포함하여 65개 국가가 HPV 백신을 도입했으며, 두 백신 모두 2회 또는 3회 접종으로 투여되기에 비교적 많은 접종비가 소요되고 있다.

 

연구를 이끌 IVI의 줄리아 린치(Julia Lynch) 박사(백신 개발/보급 담당 사무차장)는 “1회 접종 효과의 데이터는 HPV 예방접종 및 전세계 공중보건 정책을 위해 가장 비용 대비 효과적인 접근법을 찾는 데 매우 유용할 수 있다"며, "1회 접종만으로 충분한 예방효과를 제공하는 것으로 확인되면 백신 구매 및 투여 비용을 현저하게 줄이고 백신 활용을 확대함으로써 더 많은 생명을 구할 수 있다"고 말했다.