‘치매 원인물질 조절단백질’ 세계 첫 규명

서울의대 묵인희 교수팀, 국제학술지 게재

국내 의료진이 알츠하이머성 치매의 원인물질을 조절하는 단백질을 세계 최초로 규명하는 성과를 올렸다.
 
과학기술부는 서울의대 생화학교실·암연구소 묵인희 교수팀이 알츠하이머성 치매의 원인물질 ‘베타아밀로이드’ 생성에 필수적인 ‘감마시크리테아제’를 조절하는 단백질 ‘ERK1/2’을 발견했다고 28일 밝혔다.
 
연구팀은 ERK1/2가 감마시크리테아제 복합체 단백질 중 하나인 ‘니카스트린(nicastrin)’의 인산화를 유도해 감마시크리테아제의 활성을 억제하는 것을 발견했다.
 
또한 동물모델 신경세포 실험을 통해 치매를 일으키는 단백질 베타아밀로이드 실험에서 ERK1/2의 활성을 억제했을 때 이 단백질의 생성량이 증가하는 것을 발견, ERK1/2의 활성 조절에 따라 치매유발 단백질의 생성량이 조절되는 것을 입증했다.
 
 
과기부는 이번 연구로 알츠하이머성 치매발생에 관여하는 단백질 분해효소 감마시크리테아제의 조절기전이 밝혀짐에 따라 알츠하이머성 치매의 예방과 치료에 획기적인 전기가 마련될 것으로 보고 있다.
 
한편 이번 연구성과는 미 실험생물학회연합(FASEB) 저널 최근호에 게재됐다.
 
조현미 기자([e-mail])
2005-11-29