충남대학교병원 호흡기알레르기내과 정재욱 교수가 보건복지부에서 지원하고 한국보건산업진흥원이 주관하는 ‘2024년도 글로벌 의사과학자 양성사업(리더)’에 선정됐다. 현재까지 폐암 오가노이드 상태를 실시간을 확인할 수 있는 방법이 전무해 폐암 오가노이드의 활용에 한계점이 많았다. 정재욱 교수는 이러한 폐암 오가노이드 연구의 근본적인 문제점을 해결하기 위해서 ‘오가노이드의 3차원 이미지’와 ‘멀티 오믹스 빅데이터’를 인공지능으로 분석해 실시간으로 폐암 오가노이드의 특성 및 상태를 확인할 수 있도록 하는 연구를 수행할 예정이다. 이 연구를 통해서 폐암 오가노이드의 표준 검증 기준을 제시하고, 폐암 오가노이드가 실제로 폐암 환자들의 개인 맞춤형 치료 및 제약 회사에서의 항암제 스크리닝에 사용될 수 있도록 할 것으로 기대된다. 선정된 연구 사업은 오는 2029년까지 총 22억 5000만원의 연구비를 지원받게 된다. 정재욱 교수는 “우리 병원을 믿고 찾아주시는 환자분들의 진단과 치료에 실질적인 도움이 될 수 있는 창의적이고 국제적인 연구를 해나가도록 노력하겠다”면서 “앞으로도 연구와 진료 매진하며 환자들에게 따뜻한 진료를 펼치겠다”라고 말했다.
충남대학교병원 호흡기알레르기내과 정재욱 교수 연구팀의 폐암 분야, 인공지능 분야 2편의 논문이 BRIC(생물학연구정보센터)에서 선정하는 ‘한국을 빛낸 사람들’ 다수피인용 논문으로 등록돼 최고 수준의 전문성을 바탕으로 한 진료를 펼치고 있음이 다시 한번 입증됐다. 정재욱 교수 연구팀이 저술한 논문들은 그동안의 우수한 연구 내용을 바탕으로 현재까지 120회 이상 인용이 되어 관련 분야를 선도하는 디딤돌 연구가 됐다는 것에 큰 의미가 있다. 특히, 폐암 분야의 논문에서는 면역항암제 치료 타깃인 PD-L1의 전사를 YAP이라는 종양유전자가 직접 조절한다는 내용을 세계 최초로 규명했다. 또한, 인공지능 분야의 논문에서는 CNN 기반의 인공지능을 이용해 호흡음을 자동 분석하는 혁신적인 내용의 연구결과를 소개한 바 있다. 정재욱 교수는 “우리 병원을 믿고 찾아주시는 환자분의 진단과 치료에 실질적인 도움이 될 수 있는 도전적인 연구를 해나가도록 노력하겠다”고 말했다.