“신장이식, 20년 이상 정상 유지합니다”

3월31일 계명대 동산병원 신장센터에 신장이식 후 신장기능이 20년 이상 유지되고 있는 12명의 환우들이 모였다.

이들은 신장이식을 받은 후 20여년이 지났지만 신장 기능이 정상을 유지하고 있는 건강한 성인들이다.
이날의 특별한 모임은 ‘신장이식을 받으면 그 기능이 10년 이상을 버티기 힘들다’는 소문을 한순간에 불식시켜 버렸다.

동산병원 신장이식팀은 신장이식 후 신장이 20년 이상 기능을 그대로 유지하고 있는 환자가 20명이 있음을 조사하고, 이들을 격려하기 위해 기념다과회를 열고 선물을 전달하는 축하행사를 가졌다.

신장센터 김현철 교수는 “아직까지 신장이식후 20년 이상 신장 기능을 잘 유지하는 경우는 드물어 국내 한 보고에 의하면 1.5% 정도에 불과하다”며 “참석한 분들이 앞으로 신장이식을 기다리고 있는 환자들에게 큰 희망을 전해주는 전도사가 돼 달라”고 당부했다.

26년전 이식수술을 받고 사업가로 적극적인 사회활동을 하고 있는 A씨는 “새 생명을 얻은 우리들을 보며 신장질환으로 고생하는 다른 환자들이 힘과 용기를 가졌으면 좋겠다”며 “무엇보다 의사선생님의 지시에 따라 실천하고 식이요법, 규칙적 운동 등 꾸준한 자기관리가 중요하다”고 강조했다.

대한이식학회 이사장이자 동산병원 장기이식센터장 조원현 교수(이식혈관외과)는 “과거에는 이식받은 신장기능을 10년이상 유지하는 것이 힘들었지만 수술 술기와 환자관리의 꾸준한 향상과 함께 새로운 면역억제제의 도입으로 최근 10년사이 이식된 신장의 생존률에 괄목할 만한 향상을 보였다”고 밝혔다.

한편, 동산병원은 1982년 신장이식수술을 시작해 현재까지 849례를 시행했다.