감기 바이러스 증식 억제 천연신물질 개발

생명硏 권두한 박사팀, 식물추출물서 병인 바이러스 효능 규명

최근 국내 연구진에 의해 감기 바이러스의 증식자체를 억제하여 감기를 원천적으로 치료할 수 있는 천연 신물질이 개발돼 감기를 근원적으로 치료할 수 있는 방안 마련될 전망이다.
 
한국생명공학연구원(생명硏, 원장 양규환) 세포생물학연구실 권두한 박사팀은 국내외 각종 자생식물로부터 얻은 추출물을 연구한 결과, 어성초 등 4종 이상의 식물에서 얻은 천연물질이 라이노바이러스, 코로나바이러스, 인플루엔자바이러스, 파라인플루엔자바이러스 등에서 감기 바이러스의 세포내 증식을 억제할 수 있는 효능을 밝혀냈다.
 
권두한 박사는 “감기의 병원(病源)이 되는 바이러스 종류는 수백종에 달하지만, 라이노바이러스, 코로나바이러스, 인플루엔자바이러스 등이 대표적인 것으로, 새롭게 발견한 천연신물질은 감기의 80~90%까지 치료가 가능하다”며 “변종 코로나바이러스 억제에도 효능이 있어 ‘중증급성호흡기증후군(SARS)' 치료에도 응용할 수 있다”고 밝혔다.
 
권 박사는 “이번 성과는 수백여종의 식물추출물을 가지고 신약후보물질을 단기간에 찾아낼 수 있는 탐색기술과 다종(多種) 바이러스 배양법을 새롭게 개발했기 때문에 가능했다”고 강조했다.
 
또한 권두한 박사는 “지금까지 감기 치료제로 알려진 약물은 대부분 혈관수축제, 진통제, 소염제 계통의 약물로서 감기를 근원적으로 치료하는데에는 한계가 있었다”며 “하지만 이번 연구를 통해 발견한 천연신물질은 바이러스의 증식 자체를 억제, 감기를 원천적으로 치료할 수 있다”고 설명했다.
 
이에 한국생명과학연구원은 항바이러스 효능이 있는 식물추출물 3건에 대해 국내 특허를 출원하고, 이를 제품화하기 위하여 동화약품과 5월 3일자로 총기술료 10억원, 경상실시료 총매출액의 5%의 조건으로 기술이전을 체결했다고 밝혔다.
박지은 기자([e-mail])
2005-05-03