항생제 내성 문제 대책마련 시급

2050년 1천만명 사망 가능성 경고…국제기금 조성 등 요구

오는 2050년에는 항생제 내성으로 인해 1000만명 정도가 사망할 가능성이 있어 대책마련이 시급하다는 지적이다.

한국보건산업진흥원은 영국 항생제내성검토위원회의 '전 세계적 약제 내성 감염 대처 : 최종 보고서 및 권고'를 인용해 이같이 밝혔다.

보고서는 전 세계적으로 항생제 내성이 증가함에 따라 항생제 사용을 제어하지 않을 경우 제왕절개나 인공관절 수술 및 항암화학요법 등이 불가능할 상태에 처해질 수 있다고 경고했다.

오는 2050년이면 매년 전 세계에서, 현재 암 사망자를 능가하는 1000만명 정도가 사망할 가능성도 있어 대책 마련이 시급하다고 강조했다.

항생제 내성이 증가하는 것은 주로 일반 감기와 같은 가벼운 증상에도 항생제를 과다 사용하는 데서 비롯됐다.

항생제를 과다 사용할 경우 인체 면역시스템의 저항력이 증대해 치료가 어려워질 뿐 아니라, 치료 과정에서 소위 ‘메티실린 내성황색포도알균(MRSA)’으로 불리는 슈퍼버그가 출현될 가능성도 고조됐다.

돼지 등 가축 사육에 항생제가 투입되면 돼지고기 소비를 통해 항생제가 인체로 옮겨져 내성을 높이게 되는데, 영국의 경우 항생제 전체 사용량의 45%가 가축에 투입되는 것으로 파악됐다.

항생제 내성 증가로 한때 항생제로 용이하게 치유됐던 결핵이나 성병 등이 다시 난치병화 할 위험성도 거론되는 가운데, 세계보건기구(WHO)에 따르면 이미 기존 항생제로 치유가 힘든 난치성 결핵이 등장했다.

항생제 사용 증가로 야기될 막대한 신체적 경제적 비용을 고려할 때  점증하는 항생제 사용을 제어하기 위한 각국 정부의 대책 마련이 시급하다.

보고서는 △20억불 규모의 국제기금 조성 △제약업체들의 무차별적 고농도 항생제 개발 제한 △항생제 사용 폐해의 경각심을 높이는 공공캠페인 전개 △가축 투입 항생제에 대한 과세 부과 등 조치가 요구된다고 밝혔다.