60대 2명중 1명, 눈꺼풀 처지는 “안검하수”

강북삼성병원 우경인 교수, 연령대 높을수록 발생율 증가

노화현상으로 가볍게 여기기 쉽지만 일상생활에 불편이 따르고 안전사고 위험의 단초가 될 수 있는 안검하수가 우리나라 60대 이상에서 절반 이상에 이르는 것으로 나타났다.
 
성균관의대 강북삼성병원 우경인 안과 교수는 최근 서울시 3개 노인복지센터 방문자 및 충청도에 거주하는 60대 이상 남녀 346명을 대상으로 현장방문해 안검하수를 조사한 결과, 57.5%에 이르는 199명이 안검하수로 진단되었다고 밝혔다.
 
안검하수는 위 눈꺼풀을 위로 올렸다 내렸다하는 눈꺼풀 올림근의 힘이 약해서 윗 눈꺼풀이 아래로 처지고 눈꺼풀 틈새가 작아진 상태이다.
 
우 교수팀은 이번 현장조사에서는 60대 이상 남여를 대상으로 눈의 건강상태에 대한 설문 조사와 눈처짐 정도를 측정하는 장비를 가지고 직접 안검하수 여부를 조사했다.
 
연구팀은 노화에 따른 안검하수 통계를 산출하기 위해 안검하수를 유발할 수 있는 선천성 눈꺼풀 처짐, 갑상선 질환, 근무력증, 뇌졸중과 같은 과거력이 있는 경우는 통계에서 제외했다.  
 
 
조사결과를 전체 346명 중 안검하수가 있는 사람은 199명(57.5%), 안검하수가 없는 사람은 147명(43.1%)으로 나타났다.
 
연령대별로는 60대가 53.3%, 70대가 57.5% 80대 이상은 61.6%가 안검하수가 있는 것으로 조사되어 나이가 들수록 안검하수가 많이 발생했다.
 
또한 응답자의 55.8%인 193명이 눈꺼풀이 처져 일상생활에 불편하다고 응답하여 안검하수가 실제로 일상생활에 많은 지장을 주고 있는 것으로 드러났다.
 
우경인 교수는 “아직까지 안검하수에 대한 전체적인 통계조사 없었는데 비교적 소규모 조사였지만 이번 조사 결과를 보면 생각했던 것보다 많은 사람들에게 안검하수가 있는 것으로 조사됐다”고 밝혔다.
 
이어 안검하수의 치료에 대해 “노인에서 눈꺼풀을 수술 하는 경우 안검하수가 교정되지 않으면 여전히 불편할 수 있고, 또 젊은 사람처럼 눈을 크게 하면 안구건조증 같은 부작용이 생길 수 있기 때문에 정확한 진단을 받은 후 전문의에게 수술 받는 것이 바람직하다”고 덧붙였다.
 
조현미 기자([e-mail])
2005-12-12