비타민 C가 난포 성장에 영향을 미치는 것으로 확인, 시험관아기 시술 등 불임여성의 치료에 상당한 영향을 미칠 것으로 보인다.

최근 서울대학교병원 산부인과 구승엽 교수팀은 야생형 생쥐와 비타민 C 결핍 유전자 변형 생쥐의 난포를 체외 성숙해 난자 및 난구세포에서의 미세리보핵산 (microRNA) 발현 변화에 대한 연구를 진행, 비타민 C가 난포 성장에 영향을 미칠 수 있다는 연구결과를 발표했다.

미세리보핵산은 비정보성 소규모 염기서열로 유전자 발현 조절자로서 세포의 발달 및 성숙, 암성 변형 등에 관여하는 것으로 알려져 있다.

연구결과, 야생형 생쥐에서 얻어진 난포의 발현 성상과 비타민 C 결핍 유전자 변형 생쥐에서 얻어진 난포 발현 성상이 상이함을 확인할 수 있었다.

이 같은 결과는 시험관아기 시술 등 불임여성의 치료 시 비타민 C의 역할을 시사하는 것이어서 주목된다.

구승엽 교수는 “이번 기초 연구를 통해 비타민 C가 난포 및 난자의 성장과정에 영향을 줄 수 있음을 확인했으며 향후 임상적인 적용이나 의미에 있어서 추가적인 연구가 필요할 것”이라고 말했다.

또 구 교수는 “이번 연구에서 사용된 생쥐 난포의 체외성숙 모델은 난포의 성장과정에 대한 이상적인 연구 방법론을 제공하는 세계적으로 몇몇 연구팀만이 보유하고 있는 실험기술이니만큼 활용 방안에 대한 더 많은 고민이 필요할 것”이라고 밝혔다.

한편, 서울의대 이왕재 교수팀, 코넬의대 Rosenwaks 교수팀과 공동으로 시행된 이번 연구는 미국 생식의학 기초연구의 권위지인 Reproductive Sciences 12월호에 게재됐다.