[소아과] 소아 천식의 진단과 치료

정 지 태 고려대 의대 안암병원 소아과 Ji-tae Choung, M. D. Dept. of Pediatrics, Anam Hospital, Korea University College of Medicine

소아 천식의 특징   만 1세 이전 소아의 약 30%에서 2세 이하의 약 50%에서 폐쇄성 기도질환 (obstr- uctive-airway disease)의 증상을 경험하게 되는데 이들 중 상당수는 후에 천식으로 진행한다. 천식은 유전적 소인과 환경적 요인이 합해져 생기는 다양한 원인에 의한 질환으로서 호흡기가 발달과정에 있는 소아에서는 연령에 따라 증상 발현이 다를 수 있고, 질병의 경과가 상당히 역동적인 특징이 있다. 따라서, 소아 천식을 진단하는데는 천식 발병의 배경과 연령에 따른 감별진단이 요구되며, 치료에 있어서도 상세한 교육을 통하여 질병초기부터 적절한 조치를 취해야 할 것이다.   소아는 호흡기의 구조적, 생리적 특수성 때문에 폐쇄성 기도질환이 호발된다. 성인에 비해 말초 기도의 평활근 발달이 미약하며, 기관지의 과다한 점액선 증식으로 기도내 점액 분비가 많다. 특히, 3세 미만에서는 천식 증상이 기도 수축보다는 점막의 부종과 점액분비물에 의한 폐쇄가 주된 양상을 이룬다. 결과적으로 기관지 확장제에 대한 반응도 뚜렷하지 않을 수 있다. 만 5세 이하에서는 말초 기도 내경이 작을 뿐 아니라 불균형적으로 좁아져 있어서 성인에 비해 기류가 감소되고 기도 저항이 크므로 약간의 폐쇄만 있어도 심한 증상을 나타내고 말단기도 부위에 무기폐가 쉽게 온다.   소아 천식은 대부분 아토피를 동반하여  집먼지진드기, 동물 단백질, 곰팡이류 같은 흔한 환경 알레르겐에 대한 IgE항체 생성에 대한 유전적인 소인이 있을 수 있다. 유전적인 감수성이 있는 경우 항원에 노출되면 특이 IgE항체를 생성하여 비만세포 등의 표면에 표현되는데 이를 ‘감작’이라고 하며, 감작된 비만세포는 재차 특정 항원과 만났을 때 활성화된다. 아토피 성향은 소아 천식 유발에 가장 강력한 요인이다. 특히 바이러스 감염과 함께 천명이 있는 영유아에서 알레르기 병력이나 가족력은 소아 천식의 가장 강력한 소인이 된다.   그러나, 천식이 없는 일반인에서도 아토피 성향이 약 30~50% 정도 발견된다. 만 2세 이전 천식 영유아에서는 알레르겐에 대한 피부시험도 음성이거나 특이 항체도 나타나지 않고, 총혈청 IgE의 증가도 없는 경우가 흔하다. 이러한 현상은 바이러스 감염으로 유발된 천식에서 흔히 볼 수 있으며, 대개 RSV와 parainfluenza virus가 관련되어 있다.   소아 천식 환자는 영유아기에 영아 습진(태열)을 보이므로써 아토피 성향을 띄는 경우가 많다. 대부분 알레르기 가족력이 있는 경우 점차 자라면서 전형적인 아토피 피부염, 천식, 알레르기 비염, 또는 알레르기 결막염 등과 동반되어 나타나는데, 이들 질환이 한 환자에서 동시에 혹은 시간 차이를 두고 나타나므로 이러한 현상을 알레르기의 행진(allergic march)이라고 부른다.   소아 천식의 임상경과는 영유아기에는 잦은 호흡기 증상을 보이다가 두 돌이 지나면서부터 전형적인 천식 증상이 나타나고, 학동기 후기에서 사춘기를 거치면서 반수에서는 증상이 호전되는 경향이 있다. 그러나, 일부 환아에서는 지속적인 기도과민성이 내재되어 있어 성인기까지 천식 증상이 이어지게 된다.   우리 나라의 소아 천식의 중증도는 구미에 비해 중증례의 비율이 높지 않은 편이었다. 그러나, 정확한 통계자료로 보고된 바는 없지만 최근 들어 중증 난치성 천식이 증가하고 있는 경향을 보이며 사망례들도 보고되고 있다.     소아 천식의 진단   소아라고 해서 천식을 진단하는데 특별히 다른 방법이 있는 것은 아니다. 창간호에 실렸던 조 상헌 교수가 쓴 <천식의 진단과 치료>를 참조하면 되겠으나, 소아에서 특별히 증상을 중심으로 진단을 위한 표를 제시하였다(Table 1).      치료의 목표   소아 천식 치료의 목표는 조기 진단과 예방으로 천식 중증도에 관여하는 인자를 회피하고, 기도 염증을 억제시키는 항염증제를 적합한 시기에 사용하여, 기도의 염증반응과 기도 개형을 예방하여 정상적인 활동과 건강한 삶을 유지하도록 도와주는 것이다.  소아 천식의 완치라는 목표를 달성하기 위해서는 진료의 방향을 제시해 줄 수 있는 가이드라인이 요구되며 아울러 환자에 대한 규칙적인 기록과 효과적인 장기간의 관리, 그리고 교육이 필수적이다(Table 2∼3).     천식 교육   천식은 만성질환이므로 환자 자신과 가족 및 주위의 적극적인 참여 없이는 치료 효과를 기대하기 어렵다. 특히 증상 변화가 역동적이므로 환자 자신이나 보호자가 천식의 유발 및 악화인자, 발작의 전조 증상, 발작시 대처 방안에 관하여 잘 알고 있어야 하며, 현재 사용하고 있는 약제의 종류와 용량, 사용법, 작용 기전, 부작용 등에 대해 상세한 지식이 있어야 한다. 이는 교육을 통해서 가능하며, 따라서 환자 교육은 성공적인 치료에 필수적이다(Table 4).    [출처 : DiaTreat Vol.2 No.1]