잊을 만하면 찾아오는 ‘월경전증후군’

규칙적인 식습관•전문의 상담 필수

생리 때가 되면 ‘월경전증후군’을 호소하는 여성들이 있다. 평소에는 증상이 없다가도 생리 시작 4~5일전부터 손발이 붓거나 변비, 여드름, 유방통증 등이 찾아 온다. 개인에 따라 복합적인 증상이 나타나고 심리적으로 불안해지는 경우도 있다. 하지만 생리가 시작되면 불편함이 줄어들면서 다음 생리 전까지는 문제를 잊게 되는 증상이 매달 반복 된다.

월경전증후군은 10대 초경부터 중년의 폐경까지 수십 년간 매달 같은 증상을 겪는 문제를 갖고 있다. 때문에 본인의 삶뿐 아니라 가족과 주위 사람들에게도 영향을 끼칠 수 있어, 적극적으로 치료해야 한다.

대한산부인과의사회 피임생리연구회 김지연 위원은 “월경전증후군(PMS)은 많은 여성들이 겪고 있는 불편”이라며 “그 기간만 참으면 없어진다는 특성과 생리는 원래 불편한 것이라는 인식 때문에 한국에서는 대부분의 여성이 방치하고 있는 증상”이라고 말했다.

월경전증후군 관련 한 조사에 따르면 우리나라에서 생리 관련 증상으로 인해 일상생활에 영향이 있다고 응답한 여성 중 병원을 방문한 여성은 10%에 그쳤다. 호주, 홍콩, 태국, 파키스탄 지역의 평균 37%보다 매우 낮게 나타났다. 이는 월경 전 증후군으로 고통 받고 있는 한국 여성들 대부분이 적절한 치료를 받지 못하고 있다는 점을 시사하고 있다.

통증을 완화하는 생활습관으로 식습관을 개선하고 규칙적인 운동을 생활화해 주는 것이 좋다. 과식을 피하고 하루 세 끼 골고루 영양소를 섭취할 수 있게 규칙적인 식사를 해야 한다. 카페인, 알코올, 흡연, 짠 음식이나 밀가루 음식은 가급적 피하는 것이 좋다. 스트레스는 증상을 악화시키는 주요인이므로 심호흡, 산책, 샤워 등 자신에게 맞는 방법으로 긴장을 완화시켜야 한다.

증상이 호전되지 않는다면 산부인과에 방문하여 전문의와 상담해야 한다. 자신에게 맞는 피임약을 복용하는 것으로 상당 부분 증상을 개선 시킬 수 있다. 사람에 따라 정도의 차이는 있지만, 대개 피임약을 3개월 이상 꾸준히 복용할 경우 복용 전과 비교하여 몸 상태가 많이 좋아진다. 만약 지속적으로 월경전증후근에 시달린다면 불편을 참지 말고 병원에 방문해 의사와 상담 치료를 받아야 한다.