춥다고 이 악물면, 턱 근육 긴장상태 지속되어 통증 유발

추운 겨울이다. 아침저녁으로 쌀쌀한 기온은 출퇴근 하는 직장인들에게는 그리 달갑지 않다. 따뜻한 집안에 있다가 출근을 위해 집을 나서는 경우, 따뜻한 사무실 안에 있다가 퇴근을 위해 밖으로 나오는 경우에는 체감온도는 오히려 더욱 낮게 느껴진다.

그런데 추운 날씨와 함께 턱 부위의 통증을 호소하는 사람들이 늘고 있다. 직장인 이현남(30세, 가명)씨는 출근을 하거나 퇴근을 한 뒤에 턱의 통증을 느꼈다. 이유 없는 턱의 통증이 계속되자 병원을 찾은 이 씨. 원인은 추운 날씨에 있었다.

이 씨는 추운 날에 습관적으로 이를 악물게 된다고 한다. 본래 추우면 몸이 움츠러들게 마련인데, 대부분의 사람들은 몸을 움츠리는 동작과 함께 이를 악물게 된다. 이것은 자신이 의식해서 하는 행동이라기보다는 추위를 이기기 위해 무의식적으로 하는 행동이다.

또한 실제로 이렇게 이를 악물면 추위를 다소 이겨낼 수 있다. 하지만 전문가들은 이러한 행동이 습관이 되면 턱의 근육이 심각한 긴장상태로 지속되어 통증이 생길 수 있다고 전한다. 이 씨의 경우도 바로 이러한 경우였던 것이다.

신세계 치과 김재현 원장은 “추운날씨에 자신도 모르게 이를 악물게 되는 경우가 많다. 하지만 이로 인해 지나치게 턱 근육이 긴장함으로써 통증을 호소하는 환자들도 늘고 있다. 따라서 이를 악무는 행동은 의식적으로 자제해야 하고, 평소 겉옷, 목도리, 장갑 등을 활용해서 보온을 하는 것이 좋다” 고 전한다.

또한 김 원장은 “특히 임플란트와 같은 치과치료를 받은 경우에는 더욱 조심해야 한다. 이를 악무는 행동은 시술된 임플란트에 지나친 압력을 가해 통증이 더욱 심해져 좋지 않다” 고 덧붙인다.